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		Septiembre de 2006

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	CARLOS SUBIRATS: Cr�nica personal de los avatares de Infoling en la �ltima d�cada
	La idea de crear la lista de distribuci�n Infoling surgi� en un restaurante de Madrid, durante un almuerzo con la Profesora Emma Martinell, catedr�tica de la Universidad de Barcelona. Al preguntarle sobre el posible inter�s de crear una lista de distribuci�n especializada en ling��stica del espa�ol, la Profesora Martinell no solo apoy� con entusiasmo la iniciativa, sino que me propuso la incorporaci�n al proyecto de Mar Cruz, una doctoranda, que, bajo su direcci�n, estaba investigando la utilidad de los foros de debate para la ense�anza y aprendizaje del espa�ol como lengua extranjera (cf. http://elies.rediris.es/elies1/). Mar Cruz se incorpor� al proyecto Infoling y posteriormente se convirti� en una persona crucial en su desarrollo, aportando ideas innovadoras sobre la selecci�n, la edici�n y la distribuci�n de mensajes. El 21 de mayo de 1996 comenz� a funcionar la lista de distribuci�n Infoling. Incialmente, la lista cont� con tres suscriptores: Ventura Salazar, actualmente profesor de la Universidad de Alicante, y los actuales editores de la lista: la Doctora Mar Cruz, profesora de la Universidad de Barcelona, y yo mismo. Diez d�as despu�s de su creaci�n, Infoling contaba ya con 110 suscriptores. Afortunadamente, el n�mero de suscriptores no ha dejado de crecer desde entonces. Infoling surgi� como una lista de distribuci�n no moderada, ya que ten�amos el deseo de que fuera un foro abierto y democr�tico, en el que todos pudi�ramos expresar nuestras opiniones. Sin embargo, pronto constatamos la imposibilidad de mantener una lista de distribuci�n de estas caracter�sticas, ya que las primeras discusiones abiertas sobre temas ling��sticos provocaron reacciones airadas por parte de algunos suscriptores, lo que nos imped�a mantener el centro de atenci�n sobre las cuestiones estrictamente cient�ficas e informativas. Por ello, tuvimos que optar por una lista de distribuci�n moderada, es decir, una lista en la que los mensajes tienen que ser revisados por los editores antes de ser enviados a la lista. A pesar de ello, Infoling se ha mantenido como una lista de distribuci�n libre y abierta, en la que solo se ha filtrado la informaci�n en funci�n de su vinculaci�n con los intereses de la lista. En sus inicios en el a�o 1996, Infoling se hosped� en los servidores de la Universidad Aut�noma de Barcelona. Desgraciadamente, las Universidades espa�olas no funcionan en un r�gimen competitivo, es decir, no dependen de la mejor (o peor) calidad de los servicios que ofrecen (b�sicamente, la calidad de la docencia y/o la investigaci�n) para obtener mayor (o menor) financiaci�n estatal. En este entorno, es comprensible que las iniciativas cient�ficas no sean tan atractivas para los gestores universitarios como las actuaciones meramente medi�ticas o directamente pol�ticas. As�, resulta f�cil comprender que una iniciativa como Infoling no despertara ning�n inter�s institucional. Asimismo, la pol�tica catalana (con sus ramificaciones universitarias) estaba enzarzada en una cruzada local contra la this site ling��stica y cultural, que ten�a como objetivo imponer el catal�n como lengua obligatoria y �nica.
	Es l�gico que, en este s�rdido entorno, la difusi�n de informaciones sobre ling��stica del espa�ol se considerara una provocaci�n en lugar de una iniciativa acad�mica. As�, en febrero de 1998, Infoling emigr� a los servidores de RedIRIS en Madrid, que, adem�s de ofrecer un servicio t�cnico de mayor calidad, no exig�an lealtades incondicionales. En el entorno abierto de RedIRIS, Infoling encontr� el medio que necesitaba para continuar su desarrollo. En marzo de 1999, a ra�z de determinadas circunstancias personales y, tambi�n, ante la falta de ayuda econ�mica para proseguir con la labor informativa de Infolinig, le comuniqu� telef�nicamente a Mar Cruz que hab�a decidido cerrar la lista de distribuci�n Infoling y que ten�a intenci�n de mandar un correo electr�nico de 'p�same' a todos los suscriptores, en el que les comunicar�a las circunstancias que me hab�an llevado a tomar tal decisi�n. En lugar de dejarse arrastrar por mi �nimo depresivo, Mar Cruz me propuso un conjunto de medidas para paliar los problemas que estaban asfixiando la posibilidad de continuar nuestra iniciativa. As�, siguiendo sus consejos, reestructuramos la forma de distribuir la informaci�n y tambi�n la forma de decidir cu�les eran las informaciones que �bamos a distribuir en la lista. Gracias a Mar Cruz, la lista de distribuci�n Infoling sigui� informando a la comunidad ling��stica. Superada esta etapa de crisis, sent� la necesidad de crear una red tem�tica, en la que se pudieran difundir algunos de los contenidos anunciados en Infoling, b�sicamente, tesis doctorales, tesinas y art�culos, que las deficiencias de los sistemas de difusi�n de informaci�n acad�mica no hab�an permitido hacer llegar hasta el p�blico potencialmente interesado en ella. Y as� surgi� la red tem�tica Estudios de Ling��stica del Espa�ol (ELIEs, http://elies.rediris.es), que, al igual que Infoling, se alberg� en los servidores de RedIRIS en Madrid. El inter�s que ha despertado esta iniciativa entre la comunidad ling��stica global --en mayo hemos batido el record de consultas con 34.000 peticiones de p�gina diarias de media mensual (cf. http://elies.rediris.es/stats/)-- es lo que me ha animado a mantener esta red tem�tica, que, aunque con grandes dificultades, ha conseguido llevar a cabo su actividad, gracias a la financiaci�n del (extinto) Ministerio de Ciencia y Tecnolog�a (DIF2003-10302-E) y de la Universidad Aut�noma de Barcelona. Aunque, por supuesto, es un motivo de satisfacci�n el hecho de haber podido mantener una lista de distribuci�n durante una d�cada, son muchas las cosas que quedan a�n por hacer:
	- Todav�a existen problemas en el envi� de mensajes con t�tulos que tengan vocales con acentos o di�resis, y enes con tilde, ya que LISTSERV, el software que utiliza RedIRIS para distribuir la informaci�n en Infoling, no admite acentos en el t�tulo (subject) de los correos electr�nicos enviados a lista. - No podemos rehacer las webs de Infoling (y ELiEs) utilizando plantillas Plone --las cuales permiten un mantenimiento mucho m�s c�modo y una actualizaci�n m�s r�pida--, ya que actualmente las caracter�sticas de RedIRIS no permiten la instalaci�n de este software. - Asimismo, las infraestructuras de RedIRIS todav�a no permiten desarrollar el software que se requiere para organizar autom�ticamente la informaci�n que se manda a Infoling, de forma que dicha informaci�n se pueda consultar posteriormente de manera estructurada, con objeto de que se puedan realizar b�squedas, p. ej., s�lo sobre las ofertas de trabajo, sobre tesis doctorales, etc. Esperamos poder situar a Infoling al nivel que le corresponde de acuerdo con la tecnolog�a disponible en estos momentos para la distribuci�n de informaci�n. Y, por supuesto, para ello, esperamos contar con lo m�s importante que tiene Infoling en estos momentos, que es su comunidad virtual creciente, que actualmente est� integrada por m�s de 2.500 suscritores. Vuestro apoyo, vuestra participaci�n y vuestro inter�s es lo �nico que justifica nuestro esfuerzo para que la lista de distribuci�n Infoling siga funcionando. (Madrid)


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