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		15 de octubre de 2003

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	ALEJO FERN�NDEZ P�REZ La importancia del espa�ol en la econom�a y las ciencias El espa�ol como negocio El espa�ol en Brasil El espa�ol en EEUU El espa�ol en otras naciones
	El espa�ol, adem�s de sus aspectos culturales y literarios, es un factor econ�mico de primer orden, como demuestra la importancia creciente de una poblaci�n hispanohablante cada vez con mayor poder adquisitivo en EEUU o la implantaci�n de su ense�anza obligatoria en el gigante brasile�o. �Cu�ntos espa�oles hablan y escriben correctamente el espa�ol? �En cu�les y en cu�ntos centros educativos se ense�a aceptablemente? �Tenemos idea de su importancia? �Cu�ntos universitarios lo estudian como carrera? �Cu�ntos centros existen en nuestras ciudades donde se ense�e exclusivamente el espa�ol? Tras 35 a�os como catedr�tico de Instituto puedo asegurar que no existe ninguna asignatura tan importante, ni tan b�sica como la lengua espa�ola. Sin su dominio es imposible comprender la F�sica, la Historia, las Matem�ticas, ni nada. Observen a los chicos inmigrantes, hasta que no aprenden el espa�ol, el resto de las asignaturas no existe. La lengua es como la savia de los �rboles, sin ella se secan todas las ramas. En la d�cada de los a�os 40 dos faltas de ortograf�a de chicos con 9 a�os suspend�an el ingreso al Instituto. Hoy alumnos de ense�anzas medias y universitarios no es que tengan faltas de ortograf�a, que ser�a escribir mal, sino que no escriben ni bien ni mal, lo hacen como los ni�os de 5 a�os. Hace algunos meses en una reuni�n de Decanos universitarios se alert� sobre un considerable n�mero de profesores de Universidad que no daban la talla. Todo el mundo empieza a estudiar ingl�s, muy pocos lo terminan hablando y escribiendo aceptablemente. Los traductores olvidan que para traducirlo correctamente al espa�ol, lo primero que hay que saber es el espa�ol, y saberlo mejor que el ingl�s; si no, terminamos con folletos, art�culos y propaganda que no hay quien entienda. Lo grave estriba en que, hasta hoy, raramente se ense�a a escribirlo y hablarlo bien, repito bien, ni el espa�ol ni ninguna lengua extranjera. Parecen asignaturas malditas, envilecidas por pol�ticos, periodistas, la TV y la radio con palabras extranjeras, de moda, sin sentido y lenguajes tabernarios.
	El espa�ol como negocio Ingleses y norteamericanos han creado un gran negocio formando profesores universitarios de ingl�s a centenares, y reparti�ndolos por todo el mundo en Centros de ense�anza especializados y bien dotados. Gran negocio econ�mico de m�ltiples facetas: cultural, cient�fico, musical y de prestigio nacional. Afortunadamente el Instituto Cervantes de la Lengua Espa�ola est� siguiendo el ejemplo. El idioma de Cervantes, hablado por 400 millones de personas, genera s�lo en EE.UU. una facturaci�n de 300.000 millones de d�lares. Sus cerca de 35 millones de habitantes de origen hispano en Estados Unidos presentan un norme potencial econ�mico y cultural Las previsiones del que fue director acad�mico del Instituto Cervantes, Francisco Marcos Mart�n, profetizan para dentro de varios a�os que el 80% de los alumnos de Estados Unidos de todos los niveles educativos estudiar�n el espa�ol como segunda lengua. Sin embargo, en la red las p�ginas web en espa�ol no llegan al 10%, pero con un potencial enorme en cuanto empiecen a entrar en masa los hispanoamericanos. Los 126 millones de japoneses, que hablan un idioma de similares caracter�sticas fon�ticas al espa�ol, se han dado cuenta de la importancia del idioma de Quevedo y Larra. En Jap�n ya cuentan con 50.000 alumnos, especialmente universitarios, repartidos por todo el archipi�lago. Se prev� una gran expansi�n
	El espa�ol en Brasil Puede asegurarse que la demanda supera con creces a la oferta y el problema principal es la falta de profesores. Esta carencia se agudizar� con la implantaci�n de la ense�anza obligatoria del espa�ol para los 6 millones de ni�os de la ense�anza primaria a los que afectar� la medida. Para atenderlos se calcula que ser� necesario formar alrededor de 200 mil profesores. Tambi�n ser� necesario constituir toda una gran infraestructura editorial para atender a las necesidades de material de ense�anza. Lo m�s notable, seg�n un corresponsal espa�ol, es que la clase trabajadora est� empezando a comprender la importancia del espa�ol para el futuro de sus hijos. Y no es extra�o que as� sea puesto que los brasile�os se han dado cuenta de que Espa�a, el capital espa�ol, ha puesto sus ojos en Brasil. Ahora no se busca el espa�ol s�lo por el inter�s que antes suscitaban los pa�ses hispanos del Mercosur. El conglomerado empresarial espa�ol tambi�n est� en el punto de mira. Adem�s, hay una serie de profesiones para las que ser� indispensable saber el espa�ol: comunicaci�n, publicidad, secretariado, hosteler�a, relaciones internacionales, medicina y, sobre todo, para las actividades empresariales. El Instituto Cervantes, s�lido gale�n hisp�nico que recorre todos los mares en su misi�n de extender el espa�ol por el orbe terr�queo, tiene bien localizados sus objetivos principales para la consolidaci�n internacional de la lengua. Seg�n sus autoridades, los destinatarios principales de su actuaci�n institucional son los Estados Unidos y los pa�ses iberoamericanos, Brasil incluido. Con ellos est� dispuesto a ganar la batalla de la lengua situ�ndose por delante del franc�s y del alem�n y ocupando por derecho propio uno de esos tres lugares del podio, compartido con el ingl�s y el chino, como una de las tres lenguas m�s habladas del mundo. Brasil con sus 187 millones de habitantes, de los cuales 50 millones son estudiantes, con su amplia red universitaria, con una importante industria editorial, cinematogr�fica y musical, este pa�s va a servir como trampol�n para conseguir una buena parte de los planes de expansi�n del espa�ol.
	El espa�ol en EE.UU. USA Today, el peri�dico de mayor difusi�n redactado en espa�ol, afirma que, si se quiere progresar en Estados Unidos, hay que hablar espa�ol. Sin temor a simplificar, es indiscutible que la importancia del espa�ol en este pa�s es econ�mica. Nos referimos a m�s de treinta millones de hispanos que aumentan cada d�a su capacidad de consumo y que cada vez ocupan puestos de mayor relevancia en todos los �mbitos. La importancia creciente de lo hisp�nico tiene claras repercusiones pol�ticas, como se ha visto en la �ltima campa�a electoral y en la mayor presencia de hispanos en las dos c�maras y en los diferentes departamentos de la administraci�n en todos sus niveles. El voto hispano es un valor en alza y lo que gen�ricamente podemos llamar moda latina es tambi�n un hecho que va desde la cocina hasta la m�sica. El momento es clave para el Instituto Cervantes en este pa�s. Otro aspecto es la necesidad de una mayor presencia de contenidos en Internet. Se destaca asimismo la necesidad de fomentar las traducciones al ingl�s de obras en lengua espa�ola. En la traducci�n de obras cient�ficas y en la normalizaci�n de su terminolog�a, se encuentra una de las claves m�s importantes del futuro del idioma. Es reconfortante pisar ciudades como Nueva York o Los �ngeles y comprobar como en la mayor�a de los centros comerciales hay alguien que nos atiende en espa�ol.
	El espa�ol en otras naciones Adem�s de Brasil, USA y Jap�n est�n Marruecos, Francia, Italia, Inglaterra y todos aquellos pa�ses con negocios en Espa�a e Hispanoam�rica han emprendido el conocimiento del espa�ol como lengua indispensable para el comercio. Y el comercio arrastra tras si al conjunto de la cultura. Una cuesti�n est� clara: La mayor parte de las naciones del primer mundo sienten la necesidad de aprender espa�ol. El Instituto Cervantes aparece en todas partes como el buque insignia que va abriendo brechas. Algunas preguntas surgen: �Son conscientes nuestros gobernantes de las oportunidades que se nos ofrecen? �Est�n alertados nuestros diplom�ticos sobre lo que deben exigir y ofrecer? �Se ha dotado al Instituto Cervantes de los medios y personal suficiente para esta inmensa tarea? �Tenemos o estamos formando los profesores necesarios? �Estamos haciendo los espa�oles lo suficiente para rentabilizar nuestra cultura y nuestra econom�a? En Espa�a, en el campo de la educaci�n, y en especial en el de la ense�anza del espa�ol, los presidentes de las Comunidades Auton�micas tambi�n tienen, en la parte que les toca, un subyugante campo de acci�n, que ser�a muy peligroso malversar. �Para que servir�an tantos ordenadores en tantos puestos de trabajo si no se sabe escribir? �C�mo ense�ar la ortograf�a? Como siempre: repitiendo, repitiendo, repitiendo, y repitiendo dictados y ejercicios, hasta que se termina escribiendo autom�ticamente. Igual que se aprende a jugar al f�tbol o a prepararse para la guerra. As� se ha ense�ado durante siglos, hasta que llegaron algunos pedagogos progres, a los que el Se�or acoja pronto en su gloria. En 1999 la editorial Espasa public� la "Ortograf�a de la Lengua Espa�ola", librito en cuya redacci�n intervinieron miembros de 22 naciones de habla espa�ola. Si la ortograf�a es uno de los pelda�os fundamentales de la lengua, dicho librito deber�a estar en todos los hogares, pero �alguno de Vds ha visto este librito en el escaparate de alg�n librero o en las manos de alg�n estudiante o profesor? P�o Moa, historiador y escritor, destaca el amor por el espa�ol de extranjeros como el futbolista h�ngaro Puskas, nacionalizado en Espa�a. "En una entrevista en la televisi�n alemana, el locutor le preguntaba en alem�n, o en ingl�s, idiomas conocidos por Puskas, pero �l prefer�a responder en espa�ol, que era "su idioma". Me gustar�a saber cu�ntos espa�oles de ahora, entre quienes es tan com�n la mezquindad y el servilismo, habr�an hecho otro tanto. Lo m�s probable es que mostraran su orgullo de papanatas parloteando en ingl�s. Carlos I, o V, tampoco era espa�ol de origen, y quiz� no lleg� a dominar plenamente el castellano, pero en este idioma se expres� ante el Papa y los embajadores franceses, uno de ellos obispo. Al pedirle los embajadores que hablase en una lengua m�s inteligible contest�: "Se�or obispo, enti�ndame si quiere; y no espere de m� otras palabras que de mi lengua espa�ola, la cual es tan noble que merece ser sabida y entendida de toda la gente cristiana". Pero ante el ambiente de majadera ruindad hoy tan com�n entre nosotros, viene a cuento y reconforta recordar estas actitudes". Espa�a e Hispanoam�rica disponen de un inmenso e inapreciable tesoro: El idioma espa�ol, del que podemos y debemos estar orgullosos. Muchos extranjeros as� lo han reconocido y obran en consecuencia. �Y nosotros?


	Alejo Fern�ndez P�rez es catedr�tico espa�ol. Leer art�culo

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