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		19 de noviembre de 2003

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	ANTONIO J. FAS ALZAMORA: En Puerto Rico el espa�ol debe ser el primer idioma No somos un pueblo biling�e Uno de cada cinco puertorrique�os no conocen el ingl�s El Presidente del Senado de Puerto Rico explica las razones por las que impulsa una legislaci�n para convertir al espa�ol en la primera lengua oficial de su pa�s, dejando en segundo lugar al ingl�s.
	�Cu�l es la propuesta sobre el idioma oficial? Mi propuesta es que el espa�ol sea el primer idioma oficial y el ingl�s sea el segundo espec�ficamente para aquellos asuntos que sea estrictamente necesario o conveniente. Se trata de ajustar la ley del idioma oficial a la realidad que vive el pueblo. Yo no pretendo eliminar el ingl�s porque la oficialidad del idioma en nada tiene que ver con la ense�anza del idioma ingl�s como han pretendido establecer, de forma demag�gica, algunas personas, insinuando que estoy legislando para que no se ense�e ingl�s en las escuelas. Eso es falso. Junto a la Senadora Margarita Ostolaza, soy el autor de la ley que crea el Instituto de Planificaci�n Ling��stica que tiene como meta mantener y proteger el idioma espa�ol; facilitar y acelerar el aprendizaje del ingl�s, y potenciar el aprendizaje de otras lenguas, con �nfasis en el franc�s y el portugu�s por ser idiomas que se hablan en nuestro entorno geogr�fico El idioma oficial de un pa�s es el que el gobierno utiliza para comunicarse con su pueblo y viceversa. En 1993, el gobernador Pedro Rosell� y el liderato legislativo del P.N.P. impusieron, mediante legislaci�n y por motivaciones ideol�gicas, el uso indistinto de los idiomas espa�ol e ingl�s como idiomas oficiales, lo que permite, legalmente, la sustituci�n del espa�ol por el ingl�s. En aquella ocasi�n miles de voces se levantaron en defensa del vern�culo y protagonizaron una de las marchas m�s grandes y militantes de la historia del pa�s. Yo fui parte de esa marcha y en aquel momento me compromet� a reinstalar el idioma espa�ol como el primer idioma que el gobierno usa para comunicarse con el pueblo, el idioma oficial. Al llegar a la Presidencia del Senado present� legislaci�n para que educadores y especialistas ling�istas, locales e internacionales, estudiaran, fuera de l�neas partidistas, la realidad del uso de ambos idiomas en Puerto Rico, en virtud de la ley vigente que los equipara para su uso indistinto. Siendo el uso del idioma un tema que levanta las pasiones en t�rminos partidistas, en t�rminos ideol�gicos, tenemos que darnos un espacio para entender de qu� trata esta propuesta.
	No somos un pueblo biling�e Estudios realizados, indican que sobre el 80 por ciento de los puertorrique�os no entienden el idioma ingl�s, y que el 100 por ciento de nuestros compatriotas se comunican en el vern�culo, el espa�ol, en todos los aspectos de la vida cotidiana. �sto, por supuesto, en nada est� re�ido con nuestra capacidad de aprender ingl�s y usarlo en aquellas gestiones en que la comunicaci�n en espa�ol no sea posible o apropiada. Negarle al ingl�s el sitial que tiene en nuestra vida, a nivel local e internacional, a niveles sociales, pol�ticos y econ�micos es no conocer a Puerto Rico. Pero de eso, a pretender dar la imagen de que somos un pueblo biling�e es una falsedad que no sirve nada m�s que para adelantar agendas pol�tico partidistas, como lo pretendi� la pasada administraci�n. Como dije en enero del 2001 cuando radiqu� la legislaci�n que mencion� anteriormente en este escrito, la oficialidad del idioma hay que discutirla fuera de l�neas partidistas e ideol�gicas; de lo contrario caer�amos en el error de abrirnos a las luchas corrientes entre rojos, azules y verdes. La Ley vigente dispone el uso indistinto de ambos idiomas para que el gobierno se comunique con el pueblo y el pueblo con el gobierno, lo que, a mi juicio, constituye una desventaja e injusticia para m�s del 80 por ciento de la poblaci�n que s�lo habla el idioma espa�ol. Esa ley permite arbitrariedades como rotular las calles en el idioma ingl�s, incluyendo las direcciones de tr�nsito; eso permite fanatismos ideol�gicos y ling��sticos como ponerle al Estadio Hiram Bithorn, Hiram Bithorn Stadium como si el gobierno espa�ol hubiera tenido que cambiar sus r�tulos cuando se celebraron la Olimpiadas de 1992 en Barcelona para que la prensa pudiera pronunciarlos. Como si fuera justo que algunos puertorrique�os tuvieran que firmar documentos en ingl�s, que no entiende, para recibir alg�n servicio del Gobierno como me han relatado muchos compatriotas a trav�s de sus cartas en los peri�dicos o participaciones radiales y en conversaciones conmigo.
	Uno de cada cinco puertorrique�os no conocen el ingl�s En cuanto a la legislaci�n sobre la oficialidad del idioma, no la radicar� hasta que no est� convencido de que ha sido interpretada, tal y como la he presentado a los lectores, ya que la misma ha sido atacada, unos por desconocimiento y otros de mala fe, antes de ser radicada. Dedicar� un poco m�s de tiempo a orientar y educar sobre el asunto, porque esta es una medida de justicia para m�s del 80 por ciento de los puertorrique�os que no conocen el idioma ingl�s, y tal como est� la ley actual, permite, como sucedi� en el pasado, que el gobierno cometa injusticias con la mayor�a del pueblo. Nuestro deber con nuestra patria es propiciar legislaci�n de justicia para todos. En cuanto a este tema, justicia es mejorar la ense�anza del espa�ol y el ingl�s en nuestras escuelas, pero que el gobierno est� obligado a comunicarse con los puertorrique�os en el idioma vern�culo que todos entendemos, el espa�ol, como primer idioma oficial, y que el mismo no pueda ser sustituido por el ingl�s en cualquier momento, como lo permite la ley actual, excepto por necesidad o por conveniencia del pueblo. Simult�neamente, con el esfuerzo de orientaci�n y educaci�n sobre el tema del idioma oficial, seguir� trabajando en las prioridades de esta administraci�n; el desarrollo econ�mico, la creaci�n de empleos, la salud, la educaci�n, la seguridad p�blica, la justicia social, las obras de infraestructura y la protecci�n de la familia, entre otros.


	Antonio J. Fas Alzamora es Presidente del Senado de Puerto Rico. . Leer art�culo

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