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		4 de junio de 2003

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	MANUEL CORRALES PASCUAL Cuando leer n�meros romanos es obra de romanos
	La expresi�n "obra de romanos" la registra el DRAE (Diccionario de la Real Academia), y dice que es "cualquier cosa que cuesta mucho trabajo y tiempo ..." Pues eso: obra o tarea de romanos es la que deben afrontar los escolares de 4� curso del nivel primario cuando han de aprender a descifrar y nombrar los tambi�n romanos n�meros I, V, X, L, C, M ... Y no les digo nada del esfuerzo y sudores que derrochan para responder cabalmente a f�rmulas como MCMXCIX, o XXIII, o LXXIV ... (y pongo las facilitas...). En un inefable libro de trabajo (serie de matem�tica) propinado a los dichos escolares, se propone un ejercicio en el que estos han de escribir las cifras romanas correspondientes, entre otros, a los siguientes n�meros: bicent�simo octag�simo, cuadracent�simo heptag�simo, heptacent�simo octag�simo, etc. Bueno: en primer lugar, bicent�simo, cuadracent�simo, heptacent�simo, etc., no los registra el DRAE. Registra, en cambio, lo que quiz�s el autor del manual escolar quiso decir: ducent�simo, cuadringent�simo, septingent�simo ... (200�, 400�, 700� = CC, CD, DCC...). Tampoco registra octag�simo, ni heptag�simo. Tal vez el dicho autor del dicho manual quiso decir octog�simo, septuag�simo, que son los nombres correctos (ordinales y romanos) correspondientes a 80�, 70� = LXXX, LXX... En segundo lugar, lo que no entender�a ni un buen comerciante romano de aquellos tiempos, ser�a esta f�rmula propuesta por el ya repetido autor del libro de trabajo: VCXCVI. Probablemente quiso escribir XCVI (96�, o nonag�simo sexto...), o vaya ud. a saber... En todo caso, paciente lector, �qu� ganar�an los escolares si llegaran a descifrar estos galimat�as? �No le parece que ser�a m�s sensato ense�arles a leer las cifras romanas y a nombrarlas, sobre todo a partir de XXI -por ejemplo- con los nombres de sus correspondientes cardinales: veintiuno, veintid�s, ciento catorce, mil ochocientos...? Acabo de leer el �ltimo cap�tulo de la segunda parte del Quijote, el cap�tulo LXXIV. Me guardo muy bien de decir a mis amigos, y a ud., car�simo lector, que ese cap�tulo septuag�simo vig�simo cuarto es una maravilla... Lo invito, en cambio, a leer el cap�tulo setenta y cuatro, y ud. me entiende, �verdad?


	Manuel Corrales Pascual es miembro de la Academia Ecuatoriana de la Lengua y escribe semanalmente la columna �Gazapos y tropezones� en el diario Hoy de Quito, Ecuador. Leer art�culo

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