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El sustantivo callej�n es palabra derivada, pero no de calle,
como pudiera suponerse, sino de calleja. El DRAE define callej�n
como un "Paso estrecho y largo entre paredes, casas o elevaciones
de terreno". Aunque el sufijo -on,
con el que se forma el derivado, es por regla general aumentativo, callej�n
no siempre lo es, e incluso un callej�n suele ser mas bien peque�o,
o en todo caso da idea de algo menor que el primitivo calle. Calleja,
a su vez, seg�n el mismo diccionario, es una "Calle
estrecha". Sin embargo, calleja, si bien de hecho es un
diminutivo de calle, tiene tambi�n un valor despectivo, aunque
el DRAE no lo advierta.
Callej�n tiene otros valores connotativos. Es, por ejemplo, un t�rmino
taurino, y designa un espacio en las plazas de toros, "entre la
valla o barrera que circunda el redondel y el muro en que comienza el
tendido" (DRAE). En Cuba es una calle sin salida, que aqu�
llamamos "calle ciega". Y en Venezuela, tal como lo registra
el DRAE en su �ltima edici�n, es un "Espacio estrecho entre dos
hileras de cualquier sembrado".
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La
expresi�n "callej�n sin salida" se usa para referirse a una
situaci�n muy dif�cil en los negocios, la pol�tica, la econom�a,
etc., para la cual no se vislumbra salida alguna. El DRAE da a esta
frase car�cter coloquial, pero no necesariamente es as�. La expresi�n
se usa con frecuencia incluso en el lenguaje acad�mico del m�s alto
nivel.
El DRAE registra igualmente el verbo encallejonar, pero lo define
s�lo en su sentido recto: "Hacer entrar o meter algo por un callej�n,
o por cualquier parte estrecha y larga a modo de callej�n". Sin
embargo, es muy frecuente, al menos en nuestro pa�s, el uso figurado de
este vocablo, en el sentido de tratar de colocar a alguien contra su
voluntad en una situaci�n inc�moda, inconveniente o desairada:
"El pueblo no est� dispuesto a dejase encallejonar con esa
proposici�n fuera de lugar".
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