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		31 de julio de 2002

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	ALEXIS M�RQUEZ RODR�GUEZ La palabra callej�n
	El sustantivo callej�n es palabra derivada, pero no de calle, como pudiera suponerse, sino de calleja. El DRAE define callej�n como un "Paso estrecho y largo entre paredes, casas o elevaciones de terreno". Aunque el sufijo -on, con el que se forma el derivado, es por regla general aumentativo, callej�n no siempre lo es, e incluso un callej�n suele ser m�s bien peque�o, o en todo caso da idea de algo menor que el primitivo calle. Calleja, a su vez, seg�n el mismo diccionario, es una "Calle estrecha". Sin embargo, calleja, si bien de hecho es un diminutivo de calle, tiene tambi�n un valor despectivo, aunque el DRAE no lo advierta. Callej�n tiene otros valores connotativos. Es, por ejemplo, un t�rmino taurino, y designa un espacio en las plazas de toros, "entre la valla o barrera que circunda el redondel y el muro en que comienza el tendido" (DRAE). En Cuba es una calle sin salida, que aqu� llamamos "calle ciega". Y en Venezuela, tal como lo registra el DRAE en su �ltima edici�n, es un "Espacio estrecho entre dos hileras de cualquier sembrado". La expresi�n "callej�n sin salida" se usa para referirse a una situaci�n muy dif�cil en los negocios, la pol�tica, la econom�a, etc., para la cual no se vislumbra salida alguna. El DRAE da a esta frase car�cter coloquial, pero no necesariamente es as�. La expresi�n se usa con frecuencia incluso en el lenguaje acad�mico del m�s alto nivel. El DRAE registra igualmente el verbo encallejonar, pero lo define s�lo en su sentido recto: "Hacer entrar o meter algo por un callej�n, o por cualquier parte estrecha y larga a modo de callej�n". Sin embargo, es muy frecuente, al menos en nuestro pa�s, el uso figurado de este vocablo, en el sentido de tratar de colocar a alguien contra su voluntad en una situaci�n inc�moda, inconveniente o desairada: "El pueblo no est� dispuesto a dejase encallejonar con esa proposici�n fuera de lugar".


	Alexis M�rquez Rodr�guez, es ling�ista y miembro de n�mero de la Academia Venezolana de la Lengua. Colabora habitualmente con los peri�dicos El Nacional y �ltimas Noticias. Leer art�culo

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