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	GRACIELA P.T. BULLERAICH El biling�ismo en busca de su identidad El biling�ismo compuesto o coordinado Es fundamental aprender las dos lenguas en la ni�ez La lengua como un derecho popular Una lucha secular por el biling�ismo Hispanos clasificados como Limitados en ingl�s Las desiguales demandas del mercado La this site ling��stica es un derecho universal
	Al referirme al t�rmino biling�ismo dejar� bien en claro, desde el primer momento, el hecho de que no hay una definici�n com�n, un consenso u opini�n general sobre esta palabra, ya que se trata de una expresi�n simple pero que esconde un fen�meno complejo. �Acaso este t�rmino hace referencia a las personas que solamente son capaces de hablar y no de escribir una segunda lengua?, o, �tal vez, a aquellas que entienden lo que dicen otras pero que pocas veces usan dicha lengua? La respuesta ser�a que una persona es realmente biling�e cuando domina ambas lenguas a la perfecci�n (es decir, hablan, leen y escriben la propia y la adquirida) y ambas como nativas. Surge de todo esto que el biling�ismo es un fen�meno individual que puede variar de un dominio m�nimo a un dominio total de la lengua, o, en el caso del multiling�ismo, de varias lenguas. Es as� como se crean las dicotom�as o t�rminos binarios, siendo los m�s comunes el de biling�e balanceado o pasivo (cuando se es completamente competente en ambas lenguas, como podr�a ser en Canad� donde el ingl�s y el franc�s son ambas lenguas oficiales y un gran porcentaje de su poblaci�n es enteramente biling�e, o bien, cuando se trata solamente de entender lo expresado o escrito pero no de hablar correctamente); tambi�n est� el caso del biling�e aditivo por oposici�n al substractivo (cuando una segunda lengua y su cultura se agregan a otra de origen sin costo alguno para la �ltima, como ser�a el caso de los estudiantes de las �Finishing Schools� o internados post-secundarios, en Suiza o Francia.
	En cambio, est�n los Maor�es en Nueva Zelanda y los Hispanos en Estados Unidos, cuyas lenguas minoritarias interfieren con la adquisici�n de la oficial. Se ha comprobado incluso que el no d�rseles la oportunidad de manifestarse en la lengua madre puede llegar a tener efectos negativos en su desarrollo mental. El biling�ismo compuesto o coordinado Y la lista sigue, el biling�e compuesto o coordinado, (relacionados con la forma en que se aprenden las dos lenguas, es decir, en el primer caso: en un mismo contexto y con cierta interdependencia. El caso t�pico es el del ni�o canadiense que aprende tanto ingl�s como franc�s en su casa y que sabe c�mo se dice �libro� en ambos idiomas pero tiene una sola representaci�n mental y un solo significado para ambas palabras. En cambio, en el coordinado, las dos lenguas se aprenden por separado y gozan de independencia. Est�n almacenadas y representadas en forma independiente en la mente.
	Por lo tanto, �libro� en ingl�s y franc�s no estar�an claramente asociados. En el compuesto se dan un solo significado y dos sistemas ling��sticos: book-livre; en el coordinado, se dan dos significados y dos sistemas ling��sticos. Tambi�n tenemos el biling�e temprano o tard�o (cuando se toma en cuenta la edad de aprendizaje del segundo idioma). Haciendo referencia a esta �ltima distinci�n, convendr�a recordar lo que muchos ya sabemos sobre los seres humanos. Nacemos con una capacidad extraordinaria para aprender, durante los primeros a�os de vida, no s�lo uno, sino varios idiomas y de una forma casi autom�tica. Tambi�n sabemos que a los adultos generalmente les cuesta much�simo trabajo aprender una lengua extranjera a la que nunca fueron expuestos durante su infancia. Actualmente, gracias a las t�cnicas de resonancia magn�tica, cient�ficos de la Universidad de Cornell, en Nueva York, pudieron comprobar (seg�n la revista Nature), que las personas que aprendieron dos idiomas durante su infancia poseen una sola regi�n cerebral, llamada �rea de Broca, que est� relacionada con funciones ling��sticas b�sicas y que se ocupa de almacenar e interpretar ambas lenguas. En cambio, en aquellas que aprendieron un idioma nativo cuando eran ni�os y, m�s adelante estudiaron un segundo idioma cuando ya eran adultos, es decir biling�es tard�os, existen dos �reas cerebrales distintas, con una separaci�n evidente entre la regi�n dedicada al idioma nativo y la que se ocupa de la lengua extranjera.
	Es fundamental aprender las dos lenguas en la ni�ez Por lo tanto, la primera etapa de la vida es la ideal para aprender otros idiomas, adem�s del materno, ya que el cerebro es un campo f�rtil que se puede cultivar de diferentes maneras y adaptar a las particularidades fon�ticas y gramaticales requeridas por los idiomas. Tambi�n tendr�amos que decir que el hecho de poder acceder a dos o m�s cultural (ser bicultural), a distintas literaturas, tradiciones religiosas, tipos de composiciones musicales, e incluso, formas de entretenimiento, como as� tambi�n la posibilidad de lograr una actitud m�s positiva hacia otros grupos �tnicos, demuestra claramente que son m�s las ventajas de las que goza el biling�e que el monoling�e. Ahora bien, el concepto del biling�ismo como un fen�meno complejo implica asimismo el de un derecho humano y b�sico. De la misma manera que existen derechos individuales para la elecci�n de una religi�n, deber�a haber uno individual para la elecci�n de una lengua. Es decir, as� como se trata de erradicar la discriminaci�n basada en color y credo, se deber�a erradicar el prejuicio del uso de la lengua materna (minoritaria), por parte del inmigrante o de los grupos �tnicos.
	Los derechos del uso de una lengua (ling��sticos) proceden de los personales, legales y constitucionales. Los personales, surgen a su vez del derecho de expresarse libremente. Est�n tambi�n los que pertenecen al grupo en vez del individuo ya que tienen que ver con la importancia de la preservaci�n del patrimonio ling��stico y cultural de las comunidades. Otros son los internacionales, provenientes de las resoluciones de organizaciones como las Naciones Unidas, Unesco, Consejo de Europa y la Uni�n Europea. Cada una de estas cuatro organizaciones ha declarado que los grupos minoritarios tienen derecho a mantener sus lenguas. Por ejemplo, en la Uni�n Europea, la directiva del 25 de julio de 1977 establec�a que los pa�ses miembros deb�an promover la ense�anza de la lengua materna y la cultura del pa�s de origen en la educaci�n de los hijos de los trabajadores inmigrantes. A�n as�, estas declaraciones internacionales han sido frecuentemente ignoradas por los pa�ses miembros. La lengua como un derecho popular Por otro lado, estos derechos se manifiestan a menudo a nivel popular mediante protestas, grupos de presi�n, la acci�n local, confrontaciones, etc. Por ejemplo, el movimiento Kohanga Reo en Nueva Zelanda ofrece programas preescolares de inmersi�n a nivel popular para los Maor�es. Estos programas que comenzaron en 1982 promueven el desarrollo y crecimiento de los ni�os Maor�es desde su nacimiento hasta los seis a�os, cuando comienzan el colegio, dentro de un contexto donde s�lo el idioma Maor� se habla y escucha.
	Otro ejemplo de la �lengua como un derecho� a nivel popular es la reciente experiencia Celta (Irlanda, Escocia, Gales), pa�ses donde se formaron grupos de compa�eros de juegos, de madres con sus peque�os hijos y clases de estudiantes adolescentes, a fin de que la lengua nativa pueda preservarse sobre todo entre los j�venes. Despu�s de mucha lucha y burocracia opositora, los padres obtuvieron el derecho a la educaci�n de sus hijos en lengua nativa. En las sociedades norteamericana y brit�nica no hay reconocimiento oficial, a nivel pol�tico o legal, de grupos de individuos tomando como base su cultura, lengua o raza. M�s bien, el reconocimiento se da en los derechos individuales de cada persona. Sobre todo, en las pol�ticas anti-discriminatorias que establecen la igualdad de oportunidades de cada individuo en base al m�rito propio. Prueba de ello son los avisos que publica la revista brit�nica �The Economist�, en su secci�n sobre ofertas de trabajo, ya que en la mayor�a se incluyen frases como: La compa��a Taylor es un empleador que se declara a favor de las minor�as y mujeres capacitadas. La Universidad de Texas sigue una pol�tica de igualdad de oportunidades. La empresa promueve activamente la recepci�n de solicitudes de todos los sectores de la comunidad.
	Una lucha secular por el biling�ismo Pero, volviendo al tema propiamente dicho de la lengua en s�, y desde el punto de vista legal, se puede observar la lucha constante de padres que desean una educaci�n biling�e para sus hijos. Y adem�s, como este tipo de educaci�n va generalmente dirigida a grupos minoritarios, las autoridades muchas veces la ven como una excepci�n a la regla. Pero no todos los pa�ses entran dentro de esta clasificaci�n. Mientras que partidarios de lenguas minoritarias han sido enjuiciados en Espa�a y Gales, en los Estados Unidos son ellos los que han enjuiciado al gobierno. Tanto es as� que desde 1950 al presente, las cortes americanas han logrado establecer en forma gradual los derechos de las minor�as en lo que concierne a la educaci�n. Por ejemplo, un caso famoso fue el de �Brown contra el Consejo de Educaci�n de Topeka�, en 1954, donde la corte decidi� que la segregaci�n por raza en escuelas p�blicas infring�a la enmienda 14 de la Constituci�n de los Estados Unidos. (�sta, votada en 1868, establece que ning�n estado americano debe privar a los ciudadanos dentro de su jurisdicci�n de igual protecci�n bajo la ley). La Corte Suprema de Justicia no acat� el precedente cuando estableci� que las instalaciones educacionales separadas para blanco y negros, que hab�an sido sostenidas como constitucionales en numerosos casos anteriores, eran decididamente desiguales. Este nuevo fallo de la justicia fue muy publicitado ya que la gente comenz� a darse cuenta de las consecuencias de este cambio de la ley.
	As� fue como se crearon los derechos de las minor�as establecidos en la ley de los Derechos Civiles de 1964, si bien no se logr� prohibir la discriminaci�n basada en las lenguas. El t�tulo VI de dicha ley dice que se prohibe la discriminaci�n por motivos raciales, de color, edad o religi�n, aunque no por el uso de distintas lenguas. Otro caso muy sonado fue el que involucr� a un grupo de estudiantes chinos contra el Distrito Escolar de San Francisco en 1970. Dicho juicio pretend�a establecer si tales alumnos que no ten�an al ingl�s como lengua nativa recib�an o no igualdad de oportunidades al ense��rseles en un idioma que no pod�an entender. El hecho de no otorg�rseles una educaci�n biling�e fue considerado como violatorio tanto de la cl�usula de �igual protecci�n bajo la ley� de la Constituci�n, como de la Ley de Derechos Civiles. Pero, si bien la demanda conocida como Lau contra Nichols fue rechazada por la corte del distrito federal y tribunal de apelaciones, fue aceptada por la Corte Suprema de Justicia en 1974. *Hispanos clasificados como Limitados* en ingl�s** El veredicto declar� ilegal el proyecto legislativo de sumersi�n llamado �English only� (s�lo ingl�s o ingl�s �nico) que inhibe el espa�ol, especialmente en los documentos oficiales. Se crearon as� las llamadas �soluciones Lau que inclu�an: clases donde el ingl�s se daba como segunda lengua, clases extracurriculares de ingl�s y otras formas de ayuda para la educaci�n biling�e.
	Pero, lamentablemente, estas soluciones no llegaron a tener mucha fuerza. De hecho, el gobierno federal, al hacer opcional la formaci�n biling�e, dej� en manos de las autoridades locales la creaci�n de sus propios reglamentos o normas. Tal es e caso de Nueva York donde se rige seg�n lo establecido extrajudicialmente en 1974 por el Consejo de Educaci�n de la Ciudad de Nueva York. La educaci�n biling�e, al no ser obligatoria, queda excluida del proceso curricular de la escuela y nace ya de por s�, en muchos casos, endeble y no suficientemente preparada. Todos los estudios prueban categ�ricamente que no se aprende mejor en la lengua materna si es una lengua amenazada, una lengua no apoyada por el medio ambiente. Cuando se fuerza al ni�o hisp�nico, por ejemplo, ya sea porque la escuela lo fuerza, por no dar un programa biling�e mejor, o porque los padres, bajo la presi�n social, lo ubican en el programa de s�lo ingl�s, en general, no hace la escuela con �xito. Al contrario, tiende a tener dificultades en todas las �reas de aprendizaje porque no tiene un idioma en el que materializar la ense�anza. Aprende un ingl�s de estructuras superficiales y habla el �spanglish�. A�n as�, muchos estados reiteraron la supremac�a del ingl�s como lengua oficial, sobre todo en la d�cada del 80. En el caso de California, fue en 1986. Por todo esto, se defini� a la educaci�n biling�e como de Transici�n, a los hablantes no nativos como Limitados en su Competencia del Ingl�s, y a los programas como de Instrucci�n Especial Alternativa. De todos modos, el caso Lau es simb�lico de la lucha para establecer los derechos de lenguas en Estados Unidos y la realidad es que a muchas personas les preocupa la p�rdida de ese bien social.
	Las desiguales demandas del mercado El Marketing: Hoy en d�a muchos angloparlantes se han decidido a hablar espa�ol, pero no podemos dejar de pensar que es una falacia que a ellos se les permita ganar cr�ditos acad�micos por estudiar espa�ol mientras que al hispano se le resta en la escuela el valor de su idioma. Hay una distinci�n en el valor del lenguaje dependiendo de qui�n lo hable: las personas del medio mayoritario que aprenden el espa�ol en Estados Unidos adquieren un valor, una mayor cualificaci�n; sin embargo, no se considera valioso que los hispanos mantengan su propia lengua. Muchos piensan que, de alguna manera, hay que revalorizar esto para que los ni�os de una comunidad de m�s de 25.000.000 de personas sean conscientes de que su idioma es un bien social para ellos y para los dem�s. Pero, �cu�l es la realidad? La realidad es que muchas firmas estadounidenses se disputan al personal biling�e para los niveles gerenciales, aunque no sucede lo mismo con los empleados de menor rango. �Necesito analistas financieros biling�es y gente que pueda �negociar�, y me ha sido dif�cil satisfacer esa necesidad�, suelen decir los presidentes ejecutivos de grandes empresas. De hecho, este personal encuentra trabajo r�pido y gana m�s.
	En cambio la base del mercado est� formada por gente que habla espa�ol y a los dirigentes no les resulta problem�tico encontrar a esos empleados. Todo depende, por cierto, de la relaci�n entre la oferta y la demanda, dir�n algunos. De todos modos, para los empleados comunes, �la e�e tambi�n merece un aumento de sueldo�, dir�an otros. Finalmente, lo cierto es que, en general, en los distintos pa�ses se alienta a la poblaci�n a recibir una educaci�n biling�e cuyas implicaciones sociales y psicol�gicas traen aparejadas consecuencias notables tanto a nivel nacional como internacional. La ling��stica, y para ser m�s exactos, el multibiling�ismo, ha ingresado de lleno en el mundo de las decisiones pol�ticas y empresariales. �Los procesos de integraci�n no se dan sino a trav�s del lenguaje�, afirm� a La Naci�n una investigadora del Conicet haciendo referencia al portugu�s y espa�ol de los pa�ses miembros del Mercosur. Ambas lenguas, aunque del mismo origen, presentan importantes diferencias estructurales y sem�nticas, lo que frecuentemente torna dif�cil una comunicaci�n plena, condici�n necesaria para la caracterizaci�n del intercambio.
	La this site ling��stica es un derecho universal Desde el punto de vista ling��stico, se podr�a decir que la internacionalizaci�n hace estragos con los idiomas... y con los intentos del entendimiento entre los pueblos. Para muchos, esto tendr�a su origen en aquella c�lebre historia b�blica de la Torre de Babel, en la que pueblos tan ambiciosos como para construir un enorme edificio que llegaba al cielo, sucumb�an ante el castigo divino de confundir sus lenguas, vi�ndose privados de la lengua com�n que les permit�a comunicarse. Esta concepci�n de la this site ling��stica como castigo divino, que presenta la Biblia, no se concilia con nuestra realidad, ya que bien sabemos que la multiplicidad de culturas y de lenguas representa una riqueza inestimable y no un obst�culo para el progreso. De todos modos, la disyuntiva que se presenta para pueblos como los Estados Unidos de una educaci�n monoling�e en la lengua oficial o en la lengua madre, o bien enteramente biling�e, no ha sido resuelta a�n. Se necesitan m�s estudios interdisciplinarios. Porque, como dijo el profesor Valencia hace unos a�os, �nadie tiene el derecho de despojar a otro de su lengua y cultura, pero tampoco nadie tiene el derecho de perder su identidad en su propia tierra por el avance de otros pueblos�, a quienes se los puede recibir con desconfianza, con inter�s y por qu� no, con hospitalidad. (Congreso Internacional, Facultad de Filosof�a y Letras, Instituto de Ling��stica, Buenos Aires).


	Graciela P-T- Bulerraich. Profesora, Facultad de Derecho y Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires. Leer art�culo

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