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19 de julio de 2000


Tribuna de opini�n

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FERNANDO R. LAFUENTE
El espa�ol en Brasil

Una tendencia natural
Cincuenta universidades ofrecen licenciaturas
Espa�a, primer exportador de libros a Brasil

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El Congreso de los Diputados de Brasil discute en estos momentos el lugar que esa gran naci�n reservar� al espa�ol en su sistema educativo. Se trata, sin duda alguna, de un hecho trascendental, de un acontecimiento mayor para la lengua espa�ola y para la integraci�n de la Comunidad Iberoamericana de Naciones.

Brasil es un pa�s con casi 165 millones de habitantes, en el que el 85 por ciento de la poblaci�n est� alfabetizada y que tiene m�s de 50 millones de personas menores de 15 a�os. Se trata no s�lo de una poblaci�n joven, sino tambi�n urbana.

La evoluci�n de Brasil hacia el aprendizaje de la lengua espa�ola ha sido llamativa en los �ltimos diez a�os, pero se ha acentuado tras la entrada en vigor y el �xito de Mercosur, que ha hecho aumentar la demanda de profesionales que dominen la lengua espa�ola: seg�n una reciente encuesta, el 45 por ciento de los altos directivos de las m�s importantes empresas hablan espa�ol. A ello debe unirse la aparici�n de grandes empresas de origen espa�ol y de estrechos lazos comerciales con Espa�a, que se ha convertido en el segundo pa�s inversor tras Estados Unidos, as� como el peso de la cultura en lengua espa�ola.

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Una tendencia natural

A las puertas del siglo XXI, la situaci�n del espa�ol all� es "de bonanza, de auge y de prestigio", con un crecimiento espectacular en la demanda de cursos, tal como ha explicado el profesor Francisco Moreno, director del Instituto Cervantes de S�o Paulo, en el estudio que acaba de aparecer en el anuario 2000 del Instituto,, El espa�ol en el mundo. Es otra forma de corroborar lo dicho hace unos meses por el propio Ministro de Educaci�n, Paulo Renato de Souza: la difusi�n del espa�ol en Brasil -confesaba- es �una tendencia natural�.

Desde hace alg�n tiempo, los brasile�os constituyen alrededor del 45 por ciento de los aspirantes que se presentan en medio centenar de pa�ses de todo el mundo a las pruebas para obtener los Diplomas de Espa�ol, el t�tulo oficial que gestiona el Instituto Cervantes. Y centros privados y p�blicos tienen las aulas repletas de ni�os, j�venes y adultos, hasta el punto de que el nombre de la lengua espa�ola se ha encaramado a lo m�s alto de los carteles anunciadores de cursos de idiomas y se utiliza como gancho publicitario para animar a la inscripci�n en cursos de otras lenguas extranjeras.

Cincuenta universidades ofrecen licenciaturas

Ya en 1998, casi todas las universidades inclu�an el conocimiento de espa�ol como requisito para superar las pruebas de acceso, y en algunas de ellas era la lengua extranjera m�s demandada, por delante incluso del ingl�s. En la actualidad, son 26 universidades p�blicas y 24 privadas las que ofrecen licenciaturas en espa�ol.

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La generalizaci�n en los pr�ximos a�os de la ense�anza del espa�ol en la educaci�n no universitaria tendr�a consecuencias positivas para todos los intereses vinculados con la lengua espa�ola.

En primer lugar, se necesitar�n, seg�n el propio Ministerio de Educaci�n brasile�o, miles profesores. Espa�a se ha comprometido con las autoridades de Brasil a colaborar en su formaci�n y preparaci�n, adem�s de recabar el apoyo de organismos e instituciones iberoamericanos.

Con sentido de la oportunidad, el Instituto Cervantes abri� a comienzos del curso 1998-99 un Centro de Formaci�n de Profesores, el primero de estas caracter�sticas que ha creado. Tiene sede en S�o Paulo, pero su car�cter itinerante le ha permitido desarrollar las actividades por todo el pa�s, y cooperar con las universidades y las asociaciones de profesores. El Instituto tiene previsto establecerse tambi�n en R�o de Janeiro, as� como llevar a cabo uno de sus programas especiales de acci�n cultural.

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Espa�a, primer exportador de libros a Brasil

Tambi�n ha puesto en marcha el mestrado para la formaci�n de profesores de espa�ol brasile�os en colaboraci�n con la Universidad Internacional Men�ndez Pelayo. La primera promoci�n comenz� sus estudios el pasado 5 de julio en Santander, y los completar� en los pr�ximos meses en Brasil. Los t�tulos ser�n expedidos por las Universidades Complutense, Aut�noma, Carlos III, Alcal� de Henares -todas ellas de Madrid- y de Salamanca.

La difusi�n masiva del espa�ol ser� tambi�n beneficiosa para las industrias relacionadas con la lengua espa�ola, y sobre todo para la industria editorial. Ya entre 1995 y 1997, la exportaci�n de libros espa�oles a Brasil aument� el 500 por ciento, lo que situ� a Espa�a como primer pa�s de origen de la importaci�n editorial con una cuota de mercado del 22 por ciento. As�, pues, la industria editorial en espa�ol deber�a prepararse para abastecer de libros de texto y de lectura a los millones de alumnos que, previsiblemente, estudiar�n espa�ol en los pr�ximos a�os.

Pero, lo m�s importante es que se da as� un paso decisivo: el irreversible e hist�rico acercamiento entre las dos lenguas rom�nicas m�s extendidas del mundo -juntas suman 600 millones de hablantes- y dos de las grandes culturas del futuro.


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Fernando R. Lafuente

Es director del Instituto Cervantes, de Espa�a.

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