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	Chiles en Costa Rica M. Jes�s Herrero Smith El arte de echar el cuento El bet�n, los zapatos y el brillo
	Los Chiles es una peque�a ciudad situada a tan s�lo tres kil�metros de Nicaragua que sirve de entrada al Refugio de Vida Silvestre Ca�o Negro, un lugar muy visitado por los turistas que pasean por Costa Rica. En esa localidad se hallaban Robert Johnson y Luc�a, en una de sus �ltimas jornadas en el pa�s centroamericano. - Cuando me dijeron que iba a visitar Chile casi me desmayo� ��me imaginaba nueve horas de avi�n!! brome� Bob. - Pero no es Chile sino �Los Chiles�, Robert, la gu�a tur�stica lo aclar� bien� - S�, Luc�a, pero cada d�a oigo menos� Eso es muy malo para mi diccionario� - Con la cantidad de palabras que has acumulado a lo largo de tus viajes, no s� c�mo todav�a sigues recolectando frases en tu cuaderno rojo� - Es que quiero �echar el cuento� a una se�ora colombiana con mi conocimiento del espa�ol de Am�rica, dijo el ingl�s, sin que Luc�a entendiera nada.
	El arte de echar el cuento - �La dama colombiana soy yo? pregunt� intrigada. - Claro que eres t�, �y qui�n si no? - Pero no entiendo qu� tengo que ver con cuentos� A ver si me explicas� - Ayer me dijo un vendedor que le estaba echando el cuento a una muchacha y le pregunt� qu� quer�a decir. Me coment� que es �cortejar a una persona�� Como ves, me dedico a la literatura contigo� dijo el ingl�s, sonriente, gui�ando un ojo a Luc�a, que estaba acostumbrada a las galanter�as de su novio. La pareja continu� paseando por la zona, cruzaron la Llanura de San Carlos, llegaron a Puerto Viejo de Sarapiqu�, y visitaron la Reserva Nacional de Fauna Silvestre Barra del Colorado. De regreso a San Jos� para tomar el avi�n con rumbo a Nicaragua, decidieron pasear por �ltima vez por la ciudad y en el camino se encontraron con un joven que les dijo: - Me qued� sin huevo para regresar a mi casa, �me podr�an ayudar? Johnson y Luc�a se miraron y no comprendieron qu� dec�a el joven, pero a juzgar por la actitud, necesitaba dinero.
	El bet�n, los zapatos y el brillo - �Necesitas dinero, muchacho? quiso saber el ingl�s. - S�, se�or, si es tan amable y colabora. - Claro, aqu� tienes, le dijo Johnson, y le dio al joven un billete de mucho valor. - Pero se�or, esto es mucho dinero. Se ve que no conoce la moneda de mi pa�s� - Qu�datelo a cambio de que me expliques qu� es �embetunar los zapatos a alguien�, es que me gusta mucho conocer el idioma de cada zona que visito� El adolescente mir� al ingl�s con asombro y sonri� ante la ocurrencia de este extra�o viejecito. - Bueno, es colocar bet�n en los zapatos� para que brillen. - No me refiero a eso� Cuando alguien dice �Juan no le embetuna los zapatos a Pedro�, �qu� quiere decir exactamente? - �Ah! Ya comprendo. Eso quiere decir no ser del mismo nivel, ser inferior a alguien. - Claro, Bob, es como que una persona no es siquiera merecedora de embetunar los zapatos de otra� coment� Luc�a. - Bueno, gracias de nuevo, un gusto haberlos conocido. El joven se despidi� de Johnson y de Luc�a y se fue corriendo� Ten�a miedo de que el ingl�s, una verdadera �gallina de los huevos de oro�, se arrepintiera de su generosidad. (Comunica. 20-11-02).


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	20 de noviembre de 2002