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Robert Johnson y su novia Luc�a estaban felices e ilusionados porque iban
a iniciar una nueva escala en su viaje tur�stico y ling��stico por Am�rica
Latina: visitar�an Cuba, otra de las maravillosas islas del Caribe.
Para
facilitar las cosas, el ingl�s consult� a Charles, un compatriota amigo
de la juventud, que lo aloj� en su hotel. Este anciano se hab�a
enamorado de la isla y hab�a decidido vender todo en su Londres natal y
dedicarse a la hoteler�a. Estaba muy satisfecho con su decisi�n y no
extra�aba la niebla ni el fr�o londinense.
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Me he convertido en un verdadero cubano, Bob. Tomo ron, fumo puros y hasta
bailo la rumba�
dijo Charles cuando los recogi� en el aeropuerto.
-
Se te ve m�s joven, m�s contento� Sienta bien el Caribe, �verdad?
-
S�, muy bien, y tambi�n a Sandy, ya ver�s qu� morena est�, le
coment�, refiri�ndose a su esposa.
Cuando
llegaron al hotel, cerca del centro hist�rico de La Habana, desarmaron
las valijas, descansaron un momento y a las pocas horas estaban listos
para conocer la ciudad.
-
�Quieren comer algo? Los voy a llevar a un paladar, para que conozcan la
verdadera Cuba, no lo que les muestran a los turistas, dijo
Charles.
-
No s� si es buena idea,
coment� Sandy. Un paladar es un
local sencillo para beber y comer. Generalmente se monta en las casas
particulares, no es un establecimiento com�n, claro que es m�s barato
que los caf�s y los restaurantes t�picos.
-
��Vamos all�!! Me gustar� conocer un paladar,
exclam� Bob, que ya hab�a aprendido su primer cubanismo. |
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No
todas las botellas son de vidrio
Charles,
Bob y Luc�a salieron del hotel y dejaron a Sandy por un momento al
cuidado del establecimiento. El anfitri�n de nuestros protagonistas les
mostr� el malec�n y algunos rincones de La Habana Vieja y cuando estaban
por llegar al paladar un joven les pidi� que lo llevaran.
-
Lo siento, es que nos bajamos enseguida, le
dijo cort�smente Charles.
-
Gracias, se�or, respondi�
el joven.
-
Es muy com�n esto de la botella,
le coment� Charles a Bob, que lo mir� extra�ado porque no hab�a visto
al joven con ninguna bebida� Pens� que se refer�a a que estaba
borracho, pero tampoco ten�a sentido, porque el muchacho parec�a
perfectamente sobrio� Para salir de dudas, le pregunt� a su amigo qu�
era eso de �botella�.
-
�Ah, claro! Botella es pedir un viaje gratuito, solicitar que te lleven
de un lado a otro. Como te dije, Bob, soy un cubano al cien por cien,
le dijo Charles entre risas.
En
ese momento entraron en el paladar y observaron c�mo en una casa de
estilo antiguo se hab�a montado un modesto restaurante para pocas
personas. La idea de Charles hab�a sido muy buena, Johnson y Luc�a
disfrutaban conociendo esos lugares t�picos. |
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Dos
lagues fr�as y un guachipupa para superar un mal trago
Los
tres amigos se sentaron a la mesa y pidieron algo para beber.
-
Puedo ofrecerles una guachipupa muy buena, reci�n hecha,
dijo el camarero.
-
Es un refresco sin gas de preparaci�n casera; te va a gustar, Luc�a,
recomend� Charles.
-
Perfecto, una guachipupa, entonces,
pidi� la dama.
-
Nosotros beberemos dos lagues, bien fr�as� Son cervezas, Bob, vas a ver
qu� buenas.
-
Claro, Charles, aunque en verdad me apetece un mate�
exclam� el se�or Johnson, como una broma�
El
empleado se fue un poco molesto a buscar las bebidas y Charles le dijo a
su amigo, un poco sorprendido:
-
�Pero qu� le has pedido a ese joven? �T� sabes lo que es un mate?
-
S�, Charles, es una infusi�n que se bebe en Argentina, Uruguay,
Paraguay�
-
Pues en Cuba un mate es un beso muy largo, as� que ten cuidado. S�lo le
puedes pedir un mate a Luc�a�
Todos
se rieron con la confusi�n y esperaron los tragos para superar la verg�enza.
El mozo miraba a Johnson con desconfianza mientras tra�a las bebidas�
No sab�a que los mates eran tan diferentes en el sur de Am�rica. |
