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31 de julio de 2002


Los viajes del 
se�or Johnson

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Una reflexi�n sobre el lenguaje
M. Jes�s Herrero Smith

Civilizaci�n y barbarie
Palabras que no deber�an existir

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Robert Johnson, nuestro amigo ingl�s de viaje por Am�rica Latina, hab�a visitado con su novia Luc�a numerosos rincones de Cuba, y mientras descansaban en el hotel planeaban nuevas aventuras.

El protagonista de nuestra historia le escribi� una carta a su hermano Martin, cont�ndole cu�n maravilloso hab�a sido todo lo que hab�a visto: �Debes venir cuanto antes, este sitio es m�gico. Como todo este maravilloso continente, lleno de vida y luz�.

Johnson estaba feliz y cuando termin� de escribir se dirigi� al bar del hotel donde casualmente estaba Rodrigo S�nchez Robledo, el se�or espa�ol con quien hab�a entablado cierta amistad en su viaje por Per�.

- Ven, Bob.�Qu� haces por aqu�?�Qu� alegr�a verte!

- �Qu� casualidad! �Y tu amigo Joaqu�n tambi�n est� aqu�?

- No, �l se ha vuelto a Madrid.

Cuando terminaron de ponerse al d�a con viajes y an�cdotas, comenzaron a narrar sus aventuras ling��sticas, porque el espa�ol tambi�n hab�a aprendido mucho de regionalismos del castellano.

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Civilizaci�n y barbarie

- Todav�a recuerdo c�mo nos re�mos con lo de �b�rbaro�, dijo el espa�ol, ante la carcajada de Johnson, que no hab�a comprendido en su momento el sentido de esa palabra, como sin�nimo de �genial�.

- A m� lo que m�s me gust� fue la frase �M�s malo que pegarle a la madre� �Qu� ocurrencias tienen los argentinos! �Qu� expresi�n tan gr�fica!

- Yo no entend�a pero cuando me explicaron me dio mucha risa, record� el espa�ol.

- �Puede haber algo m�s cruel que pegarle a una madre? Claro que no, as� los argentinos expresan su reprobaci�n ante las cosas...

Johnson le mostr� a su antiguo amigo las palabras y dichos de su nuevo cuaderno rojo, ya que estaba escribiendo el tercer tomo de su particular diccionario espa�ol-ingl�s; ingl�s-espa�ol. 

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Palabras que no deber�an existir

Johnson y el espa�ol rieron un buen rato hasta que el ingl�s coment� que hab�a ciertas palabras que hab�a conocido tristemente, como �cartonero� en Argentina, que es la persona que junta cartones en la calle, y �jineteras� en Cuba.

- Es verdad, es una pena que existan estas palabras, dijo el espa�ol. Pero hay muchas otras que no deber�an existir: miseria, odio, corrupci�n...

- Claro, tienes raz�n. Es que nunca pensamos en ellas porque son demasiado comunes, s�lo reflexionamos con las voces que nos parecen raras, desconocidas.

Los dos amigos se pusieron serios, mientras el sol ca�a sobre la costa cubana. A lo lejos, el sonido del mar los acompa�aba t�midamente. (Comunica. 30-07-02).


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