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	Johnson echa de menos a Luc�a M. Jes�s Herrero Smith El harmi-pucuchi es fundamental para esta receta Johnson se interesa por la artesan�a
	El se�or Johnson, nuestro amigo ingl�s de viaje por Am�rica Latina, estaba recibiendo el 2002 en Cuenca, Ecuador, en la casa de un amigo, Amancio, que le ense�aba a preparar chicha, una bebida t�pica de Am�rica Latina. El protagonista de nuestra historia anotaba la receta, observaba los trucos para la buena fusi�n de los ingredientes y aprend�a cada vez m�s palabras propias del espa�ol de esta regi�n. Ya hab�a descubierto que en una de las etapas de elaboraci�n, la bebida suelta una espuma dulzona que es ticti y que suelen comer ni�os y ancianos. Esta noticia hab�a escandalizado a Robert pero dej� de lado sus prejuicios y continu� observando a su amigo c�mo lo preparaba todo. - Mire, don Roberto, la chicha se est� poniendo de color p�lido, ya est� perdiendo la dulzura del ma�z, as� que ahora hay que darle color y sabor de panela oscura, �me entiende? - S�, perfecto, usted siga que yo lo miro y anoto�
	Realmente Johnson no entend�a del todo, pero tampoco le importaba mucho. Paso a paso, preguntando y observando, se iba enterando c�mo se realiza una buena chicha. El harmi-pucuchi es fundamental para esta receta Mientras Amancio continuaba con su tarea, su esposa comenz� a repartir papas fritas y man� para todos, porque el preparado tardaba bastante y ya hab�a varias personas con un poco de apetito. - Bueno, ahora tenemos que retirar todo del fuego, �lo ve? Cuando lo haga en Inglaterra, cierna en cedazo y p�ngalo a fermentar en un c�ntaro harmi-pucuchi, pucuchidor o borracho, yo le digo donde lo puede comprar� - Claro, gracias� El pobre Johnson no entend�a una palabra de lo que le dec�an y para colmo de males, el hijo de Amancio, que oficiaba de traductor, hab�a salido. Por este motivo, decidi� observar detenidamente todo el movimiento y preguntar lo estrictamente necesario. Pudo comprender, entonces, que se deb�a poner el l�quido en un tamiz y luego colocarlo en un recipiente hondo, hecho de barro. Se trata, por lo visto, de un elemento especial para fermentar bebidas.
	- En este c�ntaro ya han madurado varias chichas, don Roberto� Despu�s de que se haga la chicha, hay que enjuagarlo con la misma chicha, nunca con agua, y una vez que la chicha ha pasado un d�a y una noche en el c�ntaro pucuchidor est� lista para beber� �No es tan dif�cil, no? - No, la verdad que no� Pero si compro un c�ntaro nuevo, �c�mo debo hacer? Pregunt� intrigado el ingl�s. - Cuando el pucuchidor es nuevo, la jora fermentar� a los tres d�as. Hay que elegir muy bien el c�ntaro, muchas veces el barro es m�s importante que el recipiente que contiene el alimento� - Entonces, espero que me acompa�e a conseguir uno� - �Claro! Despu�s de las fiestas buscamos uno especial para usted� Exclam� Amancio, y comenz� a colocar los platos para comer con Johnson y sus amigos. Johnson se interesa por la artesan�a
	Una vez que se sentaron a la mesa y comenzaron a comer, Amancio le sirvi� un vaso de chicha al ingl�s que le pregunt� asombrado: - �Pero no debemos esperar un d�a y una noche para beber la chicha? - S�, don Roberto, pero la que preparamos hoy� �Una buena comida cuencana se debe acompa�ar siempre con chicha! �sta la preparamos hace unos meses, pru�bela, es muy buena� El ingl�s prob� la bebida y efectivamente estaba muy sabrosa. Se detuvo a mirar la botella y observ� que era una bella artesan�a. - Muy buena la chicha� Y muy bonito el recipiente, �tambi�n es de cer�mica? La esposa de Amancio le explic�: - S�, es un tipo de cer�mica utilitaria, muy importante en la cultura regional, �sabe por qu�? La cer�mica contribuye al sabor, al olor y a la textura ideal de algunas de las comidas y bebidas. - Ya veo, forma parte de tradici�n artesanal� �S�lo se especializan en cer�mica o tambi�n hay otro tipo de artesan�as? - Mire, la Provincia del Azuay, donde se encuentra la ciudad de Cuenca, est� ubicada mayormente en el altiplano y por eso hay muchos trabajos con lana, como los tejidos. Tambi�n los bordados, el tejido de la paja toquilla y la orfebrer�a. - Me gustar�a visitar alguna tienda para comprar regalos, a prop�sito, �a qu� llama �paja toquilla�? - Es la paja fina con la que se hacen los sombreros, esos que llaman �Panam�.
	- Muchas gracias, se�ora, voy a tratar de adquirir uno. Johnson disfrut� de su comida y de la charla, pero hab�a algo que no lo dejaba disfrutar del todo: su novia Luc�a estaba en Colombia y era un poco duro empezar el a�o sin ella. (Quito).

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