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	Johnson quiere irse a Cuenca M. Jes�s Herrero Smith La pareja conoce a un prioste muy simp�tico Comer ayacas es un placer de todos los cuencanos
	Robert Johnson y Luc�a pasaron una semana muy relajante y entretenida en Guayaquil, disfrutando de la ciudad, sus costumbres y fundamentalmente, sus platos t�picos. Hab�an probado casi todas comidas de esta regi�n de Ecuador y hab�an logrado incorporar muchos ecuatorianismos de tipo gastron�mico al particular diccionario espa�ol-ingl�s; ingl�s-espa�ol que nuestro protagonista estaba elaborando desde su llegada a Am�rica Latina. Unos d�as atr�s hab�an decidido continuar el viaje hacia Cuenca de los Andes y prepararon todo para la nueva escala tur�stica. Quer�an conocer �la Atenas de Ecuador�, llamada tambi�n �la llanura de las flores�, ese lugar deslumbrante que se describe con tanto detalle en los libros de viajes. �Me tentar�a la locura de colocar en Cuenca el para�so terrenal�, dijo un escritor costumbrista al referirse al valle, y esta famosa frase decidi� a la pareja a iniciar otra estad�a por los rincones de Ecuador. - Debemos dar un paseo por la ciudad, callejear un poco... Sugiri� Luc�a, cuando dejaron los equipajes en el hotel... - Tienes raz�n, vamos a ver qu� podemos visitar esta tarde... - Mira, Bob, de acuerdo con este folleto, se puede recorrer el centro, �usted quedar� cautivado por su atm�sfera colonial, sus iglesias y catedrales, sus elaborados balcones de hierro forjado, sus patios floridos, plazas valiosas y obras art�sticas de car�cter religioso�...La ciudad fue designada patrimonio de la humanidad por la UNESCO, Bob... - Muy interesante, vamos entonces...
	El ingl�s y su novia salieron del hotel y visitaron el Monasterio de la Concepci�n, la Catedral de la Inmaculada, la iglesia san Francisco, las ruinas de los molinos y el barranco. Cuando estaban en uno de los monasterios de la ciudad, decidieron que era hora de detenerse y comer algo... Pero sus planes cambiar�an r�pidamente... La pareja conoce a un prioste muy simp�tico Y es que un se�or muy amable se les acerc� a hablarles y les cont� muchos detalles de las fiestas tradicionales de la ciudad� - Desde hace tiempo soy prioste y disfruto mucho del Pase del Ni�o, les dijo, ante las caras asombradas de nuestros protagonistas. - Disculpe, creo que no lo entiendo, �a qu� se dedica? - Soy profesor de Historia, trabajo en un colegio... - Comprendo... �Y aqu� se le dice prioste al docente? Le pregunto porque estoy muy interesado en conocer las variables de cada pa�s latinoamericano... - Pero no... Ahora le explico... Los Priostes somos quienes auspiciamos y organizamos las fiestas religiosas. Nuestras tareas consisten en organizar el Pase, realizar las invitaciones y cubrir los gastos econ�micos. - Entonces el Pase del Ni�o es una fiesta, �verdad? Quiso saber Luc�a.
	- S�, claro, es una tradici�n muy antigua, en la que se brinda culto al nacimiento de Cristo. Durante el Pase del Ni�o hay tres actividades, que son El Nacimiento o Pesebre, la Velaci�n y la Pasada del Ni�o. - �Cu�ndo se realizan estos actos? Pregunt� interesado Bob. - Todos son para Navidad... Faltan pocos d�as, pueden quedarse y verlos, les van a gustar mucho... Se realizan procesiones cargando la figura del Ni�o Jes�s, los ni�os se disfrazan de �ngeles y pastores y van acompa�ados de la banda del pueblo, que toca villancicos... Todo termina con una misa... - Podr�amos verlo, �te parece Luc�a? - Ya veremos... Recuerda que mi familia nos espera en Colombia para celebrar las fiestas.. - Claro, lo olvidaba... Pero quiz�s nos podr�amos quedar, �no crees? Luc�a no estaba del todo convencida pero no quiso contradecir a Robert... Ya hablar�an a solas de la Navidad... - Entonces, se�ores, que disfruten de Cuenca... Si quieren probar alg�n plato regional, les puedo recomendar un lugar muy econ�mico y bueno... Dijo el prioste. - S�, vamos... Exclam� la pareja, que ten�a mucho apetito.
	Comer ayacas es un placer de todos los cuencanos Bob y Luc�a llegaron con el prioste, que se llamaba Ram�n, a un restaurante muy acogedor. Las paredes estaban decoradas con artesan�a aut�ctona como hoces y barretas, cruces de hierro, sombreros de jipijapa, objetos de cuero, joyas de filigrana y algunos tejidos. Ram�n llam� al mozo y pidi� asado de cuy y ayacas, para que probaran algunas de las delicias de la regi�n. - El asado de cuy es muy sabroso y tamales de gallina, ayacas, tambi�n, ya ver�n. - �Qu� es exactamente cuy? Le pregunt� el ingl�s. - Le dicen conejillo de indias, es una carne muy buena... - Me gusta mucho la decoraci�n del lugar, espero que la comida tambi�n sea buena... - A prop�sito, Ram�n, �qu� tipo de instrumentos son �sos? - Se llaman barretas, se usan para muchas cosas, entre otras, para sacar clavos... Johnson y Luc�a probaron las exquisiteces cuencanas y decidieron descansar por la tarde. Johnson estaba contento en esta ciudad y esperaba convencer a Luc�a para pasar all� la Navidad, porque su nuevo amigo le hab�a prometido que, si se quedaban en la ciudad, lo transformar�a en un verdadero prioste. (Quito).

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