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	Los viajes del se�or Johnson	Volver al �ndice Ediciones anteriores

	Un aperitivo en la carretera a Vi�a M. Jes�s H. Smith Comiendo unos ricos puchos Prohibido decir mentiras que son verdades
	El se�or Johnson disfrut� de la funci�n �vermut� en el cine de Santiago con don Antonio, su nuevo compa�ero de aventuras en tierras chilenas. A la ma�ana siguiente, muy temprano, partieron para Vi�a del Mar, hermosa ciudad balnearia ubicada en la costa del Pac�fico. En el trayecto contemplaron las hermosas vistas y conversaron sobre las diferencias entre Am�rica Latina, con sus grandes dimensiones y sus paisajes naturales, y Europa, que se caracteriza por sus monumentos y su historia milenaria. Al poco tiempo se detuvieron en un bar para beber y comer alg�n aperitivo. Cuando entraron al lugar un hombre regordete, de baja estatura y unos cuarenta a�os, se acerc� al se�or Jara y lo salud� efusivamente: ��Qu� tal �atorrante�? �Tanto tiempo! �Qu� hac�s por ac�?�.
	Don Antonio sonri� y salud� al caballero, al tiempo que le presentaba al protagonista de nuestro relato. -�Ac� me ves, Julio, yendo hacia Vi�a, por trabajo. Te presento al se�or Johnson, un amigo que vino de Inglaterra. Julio, un colega argentino, viajante de comercio como yo�, indic� Antonio. -�Encantado, m�ster�, dijo el argentino. -�Mucho gusto, se�or Julio�, respondi� Johnson. -��Pero qu� se�or ni se�or!!... Ll�meme Julio, soy muy �petiso� (de baja estatura) para ser se�or�, acot� risue�o el rioplatense. �Dec�me, Antonio �Qu� es de la vida de Marcos?�. -�No lo he visto ni en una pelea de perros (frase que se utiliza para negar que se conoce a una persona), �qui�n es?�, pregunt� Jara Pizarro. -��El due�o del bar de Santiago! �No lo ubic�s?�. -�No, la verdad es que no s� de qui�n me hablas�.
	Nuestro protagonista, mientras tanto, escuchaba el di�logo de los dos viajantes sin comprender algunos matices de la charla. No sab�a qu� ten�an que ver los perros en el asunto pero, como en tantas ocasiones, esperar�a un momento m�s oportuno para preguntar. Cuando, m�s tarde, pregunt�, se enter� de que esa expresi�n se utiliza en Chile para negar que se conoce a una persona. -�Vamos a tomar algo, �nos acompa�as?�, invit� Antonio, y los tres hombres se sentaron en una mesa del simp�tico bar de carretera. Comiendo unos ricos �puchos� ��C�manse unos �panchos�, que est�n muy buenos!� sugiri� el argentino, y les trajo unos perritos calientes con mucha mostaza. ��Oh! �hot dog�, dijo Johnson. �Me gustan mucho los �puchos� con alguna salsa, son muy sabrosos�.
	El chileno y el argentino se rieron ante la equivocaci�n del ingl�s porque �puchos�, en el argot del R�o de la Plata, son �cigarrillos�. Resultaba muy gracioso imaginarse a mister Johnson comiendo tabaco con mayonesa. ��Qu� tal una �troncha� (lonja, pedazo) de queso?� le dijo don Antonio al ingl�s, que com�a gustoso su �pancho�. �Very good... Perd�n, muy bien. Pero s�lo un pedazo peque�o�. �Le voy a pechar a do�a Gertrudis, la patrona, un trozo de queso de cabra para que lo pruebe�, dijo el argentino, regresando al rato con queso para todos. Mientras aqu�l iba en b�squeda del queso, el chileno le aclar� a Johnson que pechar quiere decir pedir gratis algo y que la patrona era la propietaria del comercio, no la c�nyuge del que hablaba, como se suele interpretar en otros pa�ses.
	Prohibido decir �mentiras� �Le va a gustar mucho Vi�a, mister Johnson�, dijo el viajante argentino. �Son unas playas preciosas y hay muy buena hoteler�a. No va a querer volver a la niebla londinense�. Mientras hablaba, el argentino comenz� a doblar las manos, de forma tal que hizo un ruido fuerte con sus nudillos. ��Qu� mentira!� dijo el se�or Jara, ante la mirada at�nita del ingl�s. Johnson se preguntaba si todo lo que hab�a dicho Julio era un enga�o... Pero casualmente su descripci�n de Vi�a era bastante fiel a la que ofrec�a su gu�a de turismo Conozca Chile. Una vez que terminaron de comer, Johnson, Antonio y Julio pagaron y se despidieron. Quedaron en verse pronto y compartir alg�n vino chileno o argentino. Los viajeros continuaron su camino y llegaron a la ciudad de Vi�a del Mar, ba�ada por el Pac�fico.
	Johnson observ� que todo lo que le hab�a comentado Julio era cierto: la belleza del mar, de las playas, de la ciudad en s� misma, con su teatro acondicionado para el festival de verano... Entonces, nuestro protagonista le pregunt� al chileno por qu� hab�a tachado de �mentiroso� al argentino. Don Antonio se ri� a carcajadas y le explic� que �mentira� no s�lo es sin�nimo de �enga�o� sino que, para los hablantes chilenos, tambi�n es el ruido que producen los nudillos de la mano cuando se fuerzan las falanges hacia posiciones anormales. Lo que el chileno no supo explicarle fue el origen de �atorrante�, palabra del argot bonaerense que se utiliza tanto para insultar a alguien como para decirle cari�osamente vago. Ese t�rmino se origin� en la d�cada de los a�os 30, cuando la crisis originada en 1929 en Estados Unidos de Am�rica se expandi� por todo el mundo. En Argentina se produjo una gran desocupaci�n y muchos de los marginados se fueron a vivir en el Puerto de Buenos Aires, dentro de unos grandes tubos o ca�os de cemento que estaban all� a la espera de ser utilizados en la construcci�n del alcantarillado de la ciudad. Los tubos ten�an pintada por fuera la inscripci�n de la empresa importadora: A. Torrant y C�a. (Santiago de Chile).


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