this site. Portal informativo sobre la lengua espa�ola.


	Los viajes del se�or Johnson	Volver al �ndice Ediciones anteriores

	El se�or Johnson prueba el mate en Uruguay Jes�s Herrero Smith Un auxilio ling��stico y cultural �T�, quer�s mate?
	Mister Johnson, nuestro amigo ingl�s de paseo por Am�rica Latina y que aprendi� el espa�ol en un instituto londinense, estando en Buenos Aires decidi� aprovechar un hermoso d�a de sol y viajar en barco hacia Montevideo, capital del Uruguay. Cuando se sent�, frente a la ventana del buque, observ� las aguas del R�o de la Plata, comprob� que no se avistaba la otra orilla y comprendi� por que los conquistadores lo bautizaron �Mar Dulce�. Tan absorto estaba en sus meditaciones sobre el descubrimiento del R�o de la Plata por el espa�ol Juan D�az de Sol�s, que no escuch� bien a otro pasajero, que ocupaba el asiento contiguo y quien con una sonrisa c�lida le ofrec�a cierto objeto: ��T� quer�s un mate?�, le pregunt� el hombre. El ingl�s regres� de su viaje imaginario hacia el siglo XVI y observ� un recipiente peque�o, que cab�a en una mano y del cual sal�a un tubo met�lico.
	Su asombro era tal que todas las palabras le sal�an en ingl�s �Qu� extra�o producto le ofrec�a? �Se tratar�a de alg�n alucin�geno, de algo prohibido? Nada acerca de esto le hab�an contado en sus clases de espa�ol y cultura hispana. Ante este conflicto comunicativo, pocas cosas se pod�an hacer. El amigo ingl�s no atinaba a decir palabra en castellano y el vecino, que segu�a mateando, decidi� ofrecer el mate a otro pasajero que estaba a su lado, dada la reacci�n entre asombrada y nerviosa de Johnson. Un auxilio ling��stico y cultural Una pasajera que observ� la escena se acerc� a auxiliar a nuestro amigo, que estaba impactado por un choque ling��stico y cultural. Cuando escuch� que le hablaban en su lengua, el ingl�s comenz� a preguntar a la pobre se�ora todas y cada una de sus dudas.
	En primer lugar quer�a saber qu� era ese extra�o aparato que le ofrec�an, ya que su apariencia le parec�a muy poco fiable. La mujer le aclar� que no era nada ilegal, que se trataba de una infusi�n que se toma en forma colectiva, en peque�os grupos de amigos y familiares y que es muy com�n en Argentina, Uruguay, Paraguay y el sur de Brasil. El tubo de metal, �una bombilla�, era para sorber el contenido del recipiente, que ten�a hojas molidas de una planta natural, la �yerba mate� y agua caliente. �Es una antigua costumbre de las pampas�, indic� la se�ora, ante la mirada todav�a admirada del ingl�s. Johnson respir� tranquilo y hasta comenz� a hablar en castellano. Entonces, aprovech� a su �informante� para recabar m�s datos del pa�s hacia el que se dirig�a, cuyo nombre completo es Rep�blica Oriental del Uruguay y al que sus nacionales se refieren cari�osamente como �el paisito�.
	�T�, quer�s mate? Quiso saber por qu� le hab�a dicho �t�� si despu�s le dijo �quer�s�, lo que se contrapon�a con el �t� quieres� de Espa�a y el �vos quer�s� de Argentina. Pens� que ya hab�a tenido bastante con entender el voceo argentino para que ahora se mezclaran el �t�� y el �vos� nuevamente. Tambi�n le intrigaba saber qu� era eso de �botija�, porque hab�a escuchado una conversaci�n entre dos j�venes que hab�an sido invitados a la comuni�n de un �botija� del barrio, y supon�a que no pod�a recibir un sacramento una �vasija de barro�, como era el significado de �botija� en su diccionario espa�ol-ingl�s, ingl�s-espa�ol. Pero lo que m�s lo hizo dudar fue su visita al comedor del barco, porque el camarero le ofreci� un �chivito� con caf� con leche... �Y a qui�n se le ocurre comer un animal entero y, para colmo, bebiendo un caf� con leche!
	La buena mujer no pod�a parar de re�rse ante las incomprensiones de Johnson y, despu�s de unos minutos, le explic� cada una de las palabras. �En Uruguay mucha gente usa el �t�� junto al �vos�, le dijo � y le explic� que �Botija� es sin�nimo de �ni�o� o �joven� y que un �chivito�, lo que le ofreci� el camarero, es un s�nguche (emparedado o bocata, como se le dice en Espa�a o �sandwich�, en ingl�s) t�pico de Montevideo, que consiste en un trozo de carne con lechuga, tomate y huevo, entre dos rodajas de pan�. Johnson anot� todo en un cuaderno que hab�a comenzado a escribir desde sus primeros d�as en tierras americanas. Una vez que termin� sus escritos, decidi� iniciar la aventura de tomar mate, para conocer su sabor y comprobar si es verdad que tiene efectos estimulantes.

	- Volver al �ndice - Ediciones anteriores -

	this site	Los viajes del se�or Johnson
	Portal informativo sobre la lengua castellana