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	ECONOM�A: El espa�ol es un activo para sus hablantes Crece el estudio del espa�ol como lengua extranjera Turismo ling��stico El castellano y el desaf�o del desarrollo tecnol�gico
	La lengua espa�ola ha sido estudiada desde las m�s diversas disciplinas, como la filolog�a, la ling��stica, la sociolog�a, la geograf�a o la historia, pero existe un desconocimiento generalizado de la importancia que tiene en la econom�a de Espa�a, aunque el idioma aporta el seis por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), seg�n un estudio del Instituto Espa�ol de Comercio Exterior (ICEX). �Las industrias culturales, educativas y de las nuevas tecnolog�as tienen una gran trascendencia econ�mica, social y pol�tica� sostiene el ICEX en su informe �El espa�ol como recurso econ�mico�. De acuerdo con este documento, las industrias relacionadas con el idioma, adem�s de dar empleo directo a unas 700.000 personas, contribuyen a mejorar la percepci�n de Espa�a en el mundo y facilitan las exportaciones del resto de productos y servicios. Estas industrias son centrales en la econom�a nacional ya que son tan diversas y variadas como las editoriales, la m�sica, el cine, el video y DVD, la venta de programas de televisi�n, el doblaje, los programas inform�ticos y numerosos materiales did�cticos, entre los que se destacan los diccionarios y gram�ticas. Consultados por Comunica, fuentes del ICEX se�alaron que el espa�ol es uno de los principales activos econ�micos de Espa�a y, por ello, desde 1996, han iniciado su promoci�n siendo la lengua y el sector audiovisual dos de las �reas prioritarias del Plan de Internacionalizaci�n de la Secretar�a de Estado de Comercio y Turismo. Esta prioridad se manifiesta en programas de apoyo a estrenos de cine espa�ol en el exterior, asistencia de las empresas de los distintos sectores a las principales ferias internacionales o el apoyo a la elaboraci�n de estudios y materiales informativos y promocionales. Para esto cuenta con un presupuesto de 6,3 millones de euros anuales, seg�n cifras de 2003 facilitadas a este medio. Durante todo este a�o 2005, con el apoyo del ICEX, empresas espa�olas participar�n en jornadas sobre lenguas en Rusia, Estados Unidos, Reino Unido, Brasil, China, entre otros pa�ses, y se realizar�n jornadas t�cnicas con periodistas y formadores de opini�n de Australia, Alemania, Grecia, Estados Unidos y Francia especialmente invitados para que promuevan nuestro idioma en sus respectivas naciones. Cabe recordar que en la actual sociedad de la informaci�n y del conocimiento se destina aproximadamente un 30 por ciento de los ingresos consumir ocio y cultura y por ello es fundamental hacer hincapi� en este sector para el desarrollo y el progreso econ�micos. Seg�n el ICEX, Espa�a debe liderar el proceso creciente de expansi�n del espa�ol en el mundo en todas sus manifestaciones, tales como ense�anza de la lengua, nuevas tecnolog�as, producci�n audiovisual, editorial o musical.
	Crece el estudio del espa�ol como lengua extranjera El castellano es la segunda lengua de Occidente, despu�s del ingl�s; conforma una comunidad de cuatrocientos millones de personas que se extiende por diecinueve pa�ses latinoamericanos, Espa�a y Guinea Ecuatorial y es hablado por la comunidad africana saharaui, una minor�a en Filipinas y la primera minor�a de Estados Unidos, que se est� convirtiendo en el tercer pa�s de habla hispana, despu�s de M�xico y Espa�a. Adem�s, es lengua oficial de numerosos organismos internacionales, destac�ndose entre ellos las Naciones Unidas y tiene un peso importante en el mercado de la comunicaci�n. Sumado a todos estos hechos, en los �ltimos a�os se ha producido un crecimiento del inter�s por el idioma y la cultura en espa�ol que se observa en los consumos musicales en Europa, Estados Unidos, Brasil, China y Jap�n, el aumento de los estudios como lengua extranjera y la venta de discos, libros, pel�culas y revistas en todo el mundo que convierten a nuestro idioma en un activo para la econom�a hispana. Seg�n Leonor Acu�a, experta en ense�anza del espa�ol como lengua extranjera de la Universidad de Buenos Aires, Argentina, �la lengua espa�ola se ve a s� misma desde el punto de vista econ�mico desde hace tan s�lo dos d�cadas� aunque la ense�anza de idiomas, muy especialmente del ingl�s, es negocio en todo el mundo. Los pa�ses anglosajones, seg�n Acu�a, conciben al ingl�s como una fuente fundamental de divisas y anualmente m�s de un mill�n doscientas mil personas en todo el mundo rinden el First Certificate de la Universidad de Cambrigde y medio mill�n de turistas viajan al Reino Unido para estudiar ingl�s. �No se trata solamente de los institutos dedicados a ello ni de los puestos de trabajo para los profesores, sino tambi�n de las industrias asociadas. Para que quede a�n m�s claro el valor econ�mico de las lenguas, pi�nsese en las visitas, asesoramientos, donaciones y capacitaci�n que las editoriales dedicadas a la venta de libros de ense�anza de lenguas hacen regularmente a los ministerios de educaci�n, escuelas y docentes y c�mo esas intervenciones se acrecientan cuando se producen discusiones sobre qu� lenguas extranjeras ser�n obligatorias y en qu� nivel escolar se impondr�n�, abund� Acu�a. Desde 1991, con la creaci�n del Instituto Cervantes, Espa�a busca promover la ense�anza y el estudio del espa�ol en el mundo. Prueba de la labor que realiza esta instituci�n es la creaci�n de los Diplomas de Espa�ol como Lengua Extranjera (DELE), t�tulos oficiales que acreditan el grado de competencia y dominio del idioma castellano. El �xito de las convocatorias, tanto en el nivel inicial como en el intermedio y el avanzado, queda reflejado en el crecimiento de la matr�cula, que experiment� un aumento del 20 por ciento desde el a�o 2000-2001 hasta el per�odo 2002-2003. Mientras que en el primer ciclo se inscribieron algo m�s de 19.500 alumnos en todo el mundo, dos a�os despu�s el n�mero de solicitantes super� los 24.500. El DELE, cuyos contenidos y evaluaci�n son realizados por profesores de la Universidad de Salamanca, puede obtenerse en los centros y aulas Cervantes de todo el mundo y en los centros de idiomas habilitados para tal fin por el propio Instituto.
	Turismo ling��stico El llamado �turismo ling��stico� es una modalidad de viajes de estudio y ocio que buscan cada vez m�s personas para aprovechar las vacaciones aprendiendo o mejorando su competencia en una lengua. En Espa�a, este fen�meno est� en continuo crecimiento, a punto tal de que seg�n datos oficiales, m�s de150.000 personas viajan anualmente a tomar cursos de espa�ol en distintos puntos del pa�s. Este tipo de turismo educativo tiene grandes ventajas, ya que se distribuye m�s uniformemente a lo largo de todo el a�o, las estad�as son cuatro veces m�s prolongadas que las de los turistas comunes y el gasto promedio anual de los estudiantes de espa�ol es cercano a los 400 millones de euros. A pesar de eso, seg�n el profesor Juan Ram�n Lodares, de la Universidad Aut�noma de Madrid, Espa�a promociona el �turismo de sol y playa� y deja de lado una opci�n altamente rentable como puede ser la industria tur�stica idiom�tica. En un art�culo publicado recientemente, el autor de Lengua y patria. Sobre el nacionalismo ling��stico en Espa�a, sostiene que los estudiantes son un sector que debe ser atra�do por los empresarios, ya que permanecen en el pa�s grandes temporadas y se llevan una impresi�n del pa�s y de su cultura. Un ejemplo del inter�s que despiertan los destinos espa�oles para fines educativos es que Espa�a vuelve a ser el pa�s de la Uni�n Europea que m�s estudiantes Erasmus ha recibido durante el curso acad�mico2003-2004, con un total de 22.530 estudiantes y 1.663 profesores. En este �ltimo per�odo, Espa�a se coloc� por delante de Francia, Alemania, Reino Unido e Italia. Los estudiantes italianos han sido los que mayoritariamente escogieron universidades espa�olas, seguidos por franceses, alemanes y brit�nicos.
	El castellano y el desaf�o del desarrollo tecnol�gico Tal como se ha se�alado, la lengua espa�ola en todas sus manifestaciones �literatura, m�sica, cine, entretenimientos, espa�ol como lengua extranjera- desempe�a un papel relevante en la creaci�n de entornos de afinidad cultural con otros pueblos pero tambi�n es un elemento clave en el desarrollo de las nuevas tecnolog�as. En este sentido, el castellano debe superar las deficiencias de capacidad e infraestructura tecnol�gica, ya que resulta tan importante acelerar el proceso de internacionalizaci�n de los productos y servicios culturales y educativos como asumir el desaf�o de alcanzar un mayor crecimiento en el campo cient�fico y tecnol�gico. Seg�n el catedr�tico de la Universidad de Alcal� de Henares, Francisco Moreno, �las instituciones de los pa�ses hisp�nicos han de invertir m�s en investigaci�n, desarrollo e innovaci�n cient�fica y t�cnica. S�lo de esa manera se evitar� la completa dependencia de otros �mbitos de investigaci�n y la subordinaci�n del espa�ol a otras lenguas�. Moreno, director del Instituto Cervantes de Chicago, EE.UU., destac� la necesidad de que las instituciones p�blicas y las empresas trabajen en conjunto para impulsar proyectos que permitan colocar a la lengua castellana en el campo de la ciencia y la tecnolog�a. Otro de los grandes desaf�os para el espa�ol es su presencia en Internet, ya que los contenidos en lengua espa�ola distan de ser representativos si se comparan con el n�mero de hablantes en el mundo. Pero tanto el desarrollo en I+D como el fortalecimiento de la presencia del espa�ol en la Red est�n condicionados por el desarrollo social y econ�mico de las comunidades latinoamericanas. El impulso de las sociedades de habla hispana, el aumento del nivel de renta y el acceso masivo a la educaci�n y las nuevas tecnolog�as favorecer�n la promoci�n del espa�ol en los campos en los que a�n hoy constituye un desaf�o. (Silvia Eva Agosto/Comunica. 16-03-05)



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	16 de marzo de 2005