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	Identidad y lengua en la creaci�n literaria Ernesto Cardenal La this site ling��stica base de las culturas Los m�s peque�os se defienden m�s El lenguaje no es inmutable
	El prominente f�sico ingl�s Freeman Dyson ha escrito sobre la capacidad innata que tenemos de cambiar el lenguaje y diversificarlo. Uno esperar�a, dice, que cuando una especie inteligente desarrollara el uso del lenguaje, habr�a una sola lengua. Que los primeros animales que hablaron crear�an una estructura fija de palabras y de significados tan inmutable como el c�digo gen�tico adquirido tres billones de a�os antes. Y los sabios que escribieron la Biblia vieron aqu� un problema. Crearon la leyenda de la torre de Babel para explicar la this site de lenguas. Naturalmente que pensaron, y muchos a�n lo piensan, que la vida ser�a m�s sencilla y las relaciones humanas m�s f�ciles si todos habl�ramos el mismo idioma. Es cierto, dice �l, que una sola lengua ser�a mejor para los bur�cratas y los administradores. Pero tanto nuestra historia y prehistoria como las sociedades primitivas contempor�neas parecen demostrar que la plasticidad y this site de las lenguas tuvieron un papel muy importante en la evoluci�n humana. No fue un accidente hist�rico infortunado el que tuvi�ramos muchas lenguas. Fue el medio que us� la naturaleza para que evolucion�ramos r�pidamente. Esto exigi� que el progreso biol�gico y el social marcharan juntos. El biol�gico se debi� a los cambios gen�ticos de peque�as comunidades aisladas, y para ello se necesit� que estuvieran separadas por las barreras del lenguaje. As� que nuestra aparici�n como especie inteligente se debi� en gran medida a nuestra asombrosa capacidad de cambiar de lenguajes. Es lo m�s probable, sigue diciendo Dyson, que nuestra sobrevivencia y desarrollo futuro dependan tambi�n de la this site biol�gica y la this site cultural. En el futuro igual que en el pasado estaremos mejor si hablamos muchas lenguas y si inventamos otras nuevas cuando tengamos diferenciaciones culturales. Ahora hay leyes que protegen las especies en peligro de extinci�n. �Por qu� no tener tambi�n leyes para proteger las lenguas en peligro de extinci�n?
	La this site ling��stica base de las culturas Como la divisi�n de las especies cre� la gran this site de los seres vivos, sigue diciendo el cient�fico ingl�s, la diferenciaci�n de las lenguas permiti� la inmensa this site de culturas. La riqueza de las instituciones sociales se debe a nuestra m�ltiple herencia ling��stica. Cada vez que un pueblo deja de hablar una lengua se empobrece toda la humanidad, como toda vida se empobrece cuando matamos a la �ltima vaca marina. Tambi�n hay una analog�a entre le nacimiento de las especies y el de las nuevas lenguas, seg�n Dyson. Las nuevas especies no nacen solas sino en racimo, como cuando el lat�n se dividi� en las lenguas romances. Lo contrario de la aparici�n en racimo son los clones, en los que todos los individuos son gen�ticamente id�nticos, y que son un callej�n sin salida para la evoluci�n, y son asexuales. En ling��stica son las culturas que se cierran sobre s� mismas y se reproducen asexualmente, y se van empobreciendo. As� es cuando se empobrece una literatura. El rejuvecimiento ling��stico tambi�n requiere una reproducci�n sexual, la mezcla de las lenguas y crosfertilizaci�n de los vocabularios. Lo que pas� cuando el lat�n se mezcl� con las tribus b�rbaras. En la cultura igual que en la biolog�a los clones son un callej�n sin salida, pero la ramificaci�n son una promesa de inmortalidad. Hasta aqu� el cient�fico ingl�s que he estado citando. Roberto Fern�ndez Retamar tambi�n ha dicho que no es la �pureza� sino el mestizaje del lenguaje la raz�n de ser de cada pueblo, porque toda cultura es una intercultura. A prop�sito de esto me acuerdo de un profesor de lengua espa�ola que tuve en la universidad de M�xico. El primer d�a de clase lo ocup� en despotricar contra la Real Academia Espa�ola, y mi compa�ero de clase el poeta Ernesto Mej�a S�nchez y yo est�bamos felices, porque ten�amos 18 a�os y �ramos anti-acad�micos. Ahora tengo 80 a�os menos dos meses y a�n soy antiacad�mico aunque soy miembro de la Real Academia. Nuestro regocijo del primer d�a de clase se disip� cuando vimos que el profesor no estaba contra la Academia por su rigor al admitir nuevos vocablos, sino por ser demasiado laxa al aceptarlos. Seg�n �l no deb�a decirse �hotel� que era galicismo, sino �hostal�, ni �jard�n� que era italianismo sino �vergel�. Pensamos que si �l hubiera estado cuando el primer hombre empez� a hablar lo hubiera corregido diciendo que eran barbarismos, y la humanidad hubiera quedado muda. Los amantes de la pureza del lat�n hubieran preferido que no apareciera la lengua espa�ola que ahora nos re�ne en Rosario, Argentina. Virgilio y Cicer�n al beso le llamaban �osculum�, pero en esos mismos d�as, Catulo y Marcial, m�s modernos, ya le llamaban �basium� que era como dec�a el pueblo y es de donde viene nuestra palabra beso.
	Los m�s peque�os se defienden m�s Las lenguas est�n hechas de extranjerismos. Como se sabe el ingl�s entero es una lengua for�nea en Inglaterra, o al menos lo saben los galeses a quienes se les impuso como lengua dominante, sin que la hayan aceptado todav�a. Mientras m�s peque�a es una poblaci�n defiende m�s su lengua porque es el �nico medio que tienen de defender su identidad. Cuando yo era Ministro Cultura en la revoluci�n de Nicaragua, Paulo Freire me dijo que a los indios miskitos no habr�a que tratar de quitarles su lengua, porque para ellos la cultura era cosa de vida o muerte. Por siglos han querido quit�rsela junto con su lengua, me dijo, y es lo �nico que ellos tienen. Saben que si pierden su cultura y su lengua han perdido todo, y ellos preferir�an que los maten como ha pasado en el Brasil. Nosotros pens�bamos igual, y la alfabetizaci�n en Nicaragua se hizo en cuatro lenguas. Tenemos una etnia ind�gena, los ramas, de la que quedan muy pocos, y entre ellos ya s�lo hab�a cuatro ancianos que hablaban su lengua. Yo me reun� con ellos en la islita del Caribe donde habita la mayor�a, y les pregunt� si quer�an volver a hablar su lengua, y clamorosamente me dijeron que s�. Hicimos planes para volver a ense��rselas, pero antes se frustr� la revoluci�n, y murieron esas cuatro personas, y la lengua se perdi� para siempre. Cuando se pierde una lengua es una visi�n del mundo la que se pierde. Los indios campas de la selva amaz�nica tienen 27 palabras para nombrar el verde. Los miskitos de nuestra costa caribe, que son muy buenos marineros, tienen 25 palabras para el viento. Los esquimales distinguen veinte y tantos colores de nieve.
	El lenguaje no es inmutable La principal identidad cultural es el lenguaje, pero ninguna identidad es inmutable. El escritor debe escribir como habla su pueblo, y aun usar la jerga aunque sea ef�mera. Y en nuestro tiempo la jerga cambia cada vez con m�s rapidez, sobre todo la de los j�venes. Se dice que en Estados Unidos a los 30 a�os uno es ling��sticamente anciano. Yo fui novicio trapense cuando Thomas Merton fue Maestro de Novicios, y sus charlas del noviciado estaban salpicadas de jerga (slang) para regocijo de los novicios. Era la jerga de su juventud, no la de los novicios; pero a pesar de ello ese fue uno de los encantos del gran m�stico norteamericano. As� tiene que ser, y a veces debemos usar palabras que no est�n, ni estar�n nunca en el diccionario de la Real Academia. Dante tuvo que escribir en el restringido dialecto de su ciudad, porque deb�a escribir como hablaba, pero a causa de lo que escribi� ese dialecto ahora se llama italiano. En Nicaragua no hablamos de t� sino de vos, y sin embargo los poetas no us�bamos el vos en la poes�a. Mi poema m�s conocido es uno de juventud que empieza con esta l�nea: Al perderte yo a ti t� y yo hemos perdido. Y es que no nos atrev�amos a escribir como habl�bamos. A m� me toc� ser de los primeros que se atrevieron. Y fue un logro muy importante cuando lo hicimos. Ahora todos los poetas nicarag�enses escriben con el vos. El poeta Jos� Coronel Urtecho me dec�a que �l antes no pod�a escribir el vos ni en las cartas a su madre. As� fue en la Argentina. Y qu� bien suena el espa�ol en Cort�zar: �Tom�, mir� lo que me prest� la Chola�� Y vos que me le�s creer�s que invento�� O: �sab�s que lo hice por Lilian y no por vos�. Su haza�a, que debe ser la de todos nosotros, fue la de mantener la this site de la lengua en su this site, esto es mantener su identidad. Ernesto Cardenal es poeta y fue ministro de Cultura de Nicaragua.



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	24 de noviembre de 2004