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	VIOLETA DEMONTE: La this site del espa�ol no corre peligro La investigaci�n ha avanzado mucho, pero a�n est� atrasada Centrarse en el uso de la lengua no significa negar la gram�tica Fronteras borrosas de las variantes del castellano
	La actitud positiva de los hablantes y la ortograf�a unificada en todo el mundo de habla hispana son dos requisitos fundamentales que garantizan la this site del castellano, seg�n la ling�ista Violeta Demonte, de la Universidad Aut�noma de Madrid. La investigadora, especialista en sintaxis y coautora de la Gram�tica Descriptiva de la Lengua Espa�ola, en colaboraci�n con el acad�mico Ignacio Bosque, ha dialogado con this site sobre el futuro de la lengua, los estudios ling��sticos y el tratamiento que se hace de la gram�tica en la escuela. Demonte revis� tambi�n las diferencias entre el espa�ol de Am�rica y el de Espa�a y opin� sobre la relaci�n entre nuestro idioma y las nuevas tecnolog�as que, seg�n la experta, favorecer�n la promoci�n del espa�ol en el mundo. this site - Usted ha dedicado gran parte de su producci�n acad�mica al estudio de la sintaxis �Podr�a explicar a los lectores por qu� es importante conocer las estructuras de nuestra lengua? Violeta Demonte - Las construcciones de las lenguas (las palabras complejas, las frases, oraciones, incluso los textos) son relaciones entre forma y significado. Tenemos que meter lo que decimos en unos moldes. Afortunadamente no hay una forma para cada significado (y viceversa); si as� fuera, los pobres humanos nos pasar�amos toda la vida aprendiendo a hablar. De lo que en verdad disponemos es de un conjunto restringido de formas o estructuras, y de mecanismos, mediante los cuales podemos expresar sentidos, ideas, estados, conceptos diversos. Esta propiedad singular del lenguaje humano es lo que Humboldt describi� como la posibilidad de �hacer un uso infinito de medios finitos�. Pues bien, el estudio de la sintaxis es el estudio de esos medios finitos infinitamente usables; es, por lo tanto, el estudio del coraz�n del lenguaje.
	Pero hay otras razones por las que es importante el conocimiento de las estructuras. Si se conoce la sintaxis de una lengua se pueden entender y explicar mejor otras dimensiones de ella: la interacci�n con el l�xico, muchos aspectos del significado de las oraciones y de las expresiones en el discurso, la formaci�n de palabras... Es decir, el l�xico, la sem�ntica, la morfolog�a, el discurso, est�n en alguna medida predeterminados por la sintaxis. U D � La Gram�tica Descriptiva que coordin� con Ignacio Bosque, constituye actualmente una obra de referencia para los estudios gramaticales en espa�ol. �Cu�les cree que son las fortalezas y las debilidades de esta obra? V D - La Gram�tica Descriptiva (GD) constituye el primer intento decidido de caracterizar las propiedades de la lengua espa�ola -de su gram�tica- teniendo en cuenta dos cuestiones esenciales: por una parte, los resultados de las investigaciones m�s avanzadas sobre nuestra lengua, y su posible integraci�n en una descripci�n v�lida para todos, y por otra, un conjunto de datos y fen�menos mucho m�s amplio y diversificado de lo que suele ser habitual en las gram�ticas conocidas. En esta manera de concebir la obra reside su principal fortaleza: de la ordenaci�n justificada de los resultados obtenidos en el estudio del espa�ol sale su condici�n de gram�tica de referencia, de la precisi�n y extensi�n de los fen�menos y sus clases se sigue el que pueda ser de mucha utilidad, a mi juicio, para la investigaci�n y para la ense�anza. Sin duda son los investigadores, sobre todo los extranjeros, quienes m�s nos la agradecen. Pero tambi�n los profesores pueden hacer un uso amplio de esta gram�tica, no s�lo para preparar temas sino para organizar nuevas ejercitaciones y actividades sobre el espa�ol. Podr�an salir de aqu� nuevas gram�ticas m�s espec�ficas; esta es una gram�tica de gram�ticas, como hemos dicho alguna vez En cuanto a la forma expositiva y a la manera de presentar los hechos, la Gram�tica Descriptiva tiene una gran voluntad de claridad, precisi�n y justificaci�n. Esta es otra de sus virtudes. Como toda obra humana �m�s a�n si se trata de una obra colectiva y tan amplia- la GD tiene defectos y debilidades. En un juicio muy personal y muy r�pido: un �ndice tan pormenorizado como el que concebimos lleva consigo que haya cierta redundancia entre algunos cap�tulos, que quiz� podr�a haberse minimizado algo m�s si hubi�ramos hecho m�s revisiones, pero ya hicimos bastantes. Hay diferencias a veces en el grado de complejidad de unos cap�tulos frente a otros �o, si se prefiere, en la �espesura estil�stica� de los autores-; esto puede desconcertar a los lectores. Si la hici�ramos de nuevo, por otra parte, quiz� sugerir�a a�adir alg�n cap�tulo global m�s y reunir algunos que est�n divididos; seguramente procurar�a acortar algunos cap�tulos.
	La investigaci�n ha avanzado mucho, pero a�n est� atrasada Los fil�logos y ling�istas que se dedican al estudio del castellano siempre subrayan la falta de trabajos cient�ficos y de investigaciones sobre esta lengua, en comparaci�n con las producciones que estudian el ingl�s, alem�n o franc�s. Sobre este tema, Demonte opin� que �la investigaci�n sobre el castellano en sus m�ltiples dimensiones �fonolog�a, sintaxis, morfolog�a, sem�ntica, uso y variedades de la lengua, discurso, etc.� ha avanzado mucho en los �ltimos veinte o treinta a�os�, pero aclar� que todav�a no se ha alcanzado en el mundo hispano, sin duda, en cantidad y en calidad, el nivel de las investigaciones sobre las lenguas mencionadas. Sin embargo, seg�n la gram�tica, se ha observado un notable incremento en el volumen de revistas, libros, art�culos, monograf�as, cursos, manuales, tesis doctorales de que se dispone en este momento, en relaci�n con las pocas gram�ticas y diccionarios de los a�os cuarenta. �Esto no quiere decir que no haya desniveles en lo que respecta al desarrollo de unos campos frente a otros, que no existan a�n considerables lagunas, que no falten obras e investigaciones de referencia y, muy en particular, revistas y monograf�as punteras pensadas en y para el espa�ol... o que no sea conveniente pararse a reflexionar sobre qu� relaci�n hay que establecer entre la investigaci�n y la sociedad�, matiz�, y subray� la idea de que �el panorama es confuso a veces, y de la escasez antigua, fruto del aislamiento y el atraso econ�mico, podr�a haberse pasado en algunos sitios a la abundancia indebida de improvisaciones o de publicaciones no suficientemente sopesadas y contrastadas. Pese a todo ello, hay lugares, personas y l�neas de investigaci�n que son comparables a lo mejor que pueda estarse haciendo en los pa�ses que tienen m�s tradici�n y desarrollo en investigaci�n ling��stica y filol�gica�.
	Centrarse en el uso de la lengua no significa negar la gram�tica U D - La ense�anza de la gram�tica en la escuela ha sufrido un deterioro en los �ltimos a�os �A qu� atribuye esta situaci�n? �C�mo considera que deber�a ense�arse la lengua en la escuela? V D - �sta es una pregunta muy importante en el momento actual. En efecto, los programas de ense�anza de la lengua en la escuela secundaria y en el bachillerato est�n cada vez m�s orientados a los aspectos del uso del lenguaje: argumentaci�n, tipos de textos, lenguas de especialidad, conectores discursivos, y han situado en un plano secundario el conocimiento de la gram�tica y la ejercitaci�n sobre sus construcciones. Este fen�meno tiene dos razones de fondo, creo. Una es la preocupaci�n leg�tima por las limitaciones que parecen tener los estudiantes en el uso de nuestra lengua: en el conocimiento de la variedad de su vocabulario, en la capacidad para entender los textos y para producirlos (limitaciones en la lectura y escritura por lo tanto), en las habilidades ling��sticas que se requieren para incorporarse al mundo de la ciencia, la tecnolog�a, los medios de comunicaci�n, etc. La segunda raz�n de este menosprecio de la gram�tica es la suposici�n de que la gram�tica no es m�s que una lista m�s o menos oscura y mec�nica de clases de palabras y de construcciones ya conocidas, acompa�adas de unas reglas para analizarlas. Esta segunda suposici�n es a mi juicio err�nea; resulta claro que detr�s de los textos y del uso del lenguaje tambi�n est� la gram�tica; y si el profesor y el alumno la ignoran hablar�n acaso de los discursos, de la argumentaci�n o del lenguaje period�stico como fen�menos sociales y psicol�gicos, o dir�n generalidades acerca de ellos, pero no podr�n hacer discursos bien construidos ling��sticamente, gozar y desmenuzar los textos en sus estructuras ling��sticas, comprender porqu� en un titular de peri�dico es perfectamente correcto escribir oraciones sin verbo que ser�an imposibles en otros contextos, hacer inferencias e interpretaciones a trav�s de las palabras que oyen o leen, disfrutar buscando el adjetivo adecuado para el nombre que se quiere caracterizar o clasificar, etc. etc. Lo que quiero decir es que preocuparse por el uso no significa negar la gram�tica, al contrario, ambas cuestiones pueden y deben ir juntas. Cada vez me preocupa m�s ese giro tan radical en la ense�anza de la lengua. La modernizaci�n de la ense�anza de una lengua no supone negar el conocimiento de c�mo funciona; al contrario, para saber usarla, entre otras cosas, hay que saber c�mo es. Pero esto hay que explicarlo a las autoridades y a los profesores. Por ello me he propuesto, junto con el profesor Jos� Manuel Blecua �que sabe de esto y de otras cosas mucho m�s que yo�dirigir una colecci�n de obras breves dirigidas a los profesores de ESO y Bachillerato; saldr� en la editorial Gredos y se llamar� �Ense�anza y lengua espa�ola�. Esta idea general de integraci�n orienta la colecci�n, en la que trataremos tanto del uso como de la gram�tica del espa�ol y procuraremos construir textos, materiales y gu�as de trabajo que contengan informaci�n actualizada, as� como propuestas de actividades y ejercitaciones. U D- �Las nuevas tecnolog�as de la comunicaci�n trabajan a favor de la this site del espa�ol?
	V D- Indudablemente. Aquel temor a la fragmentaci�n que se filtraba como una tenue duda en el alma de los especialistas hasta hace tan s�lo cincuenta o sesenta a�os es hoy impensable. Cuando los medios de comunicaci�n quieren llevar sus mensajes al mayor n�mero posible de lectores, oyentes, televidentes..., cuando Internet es el lugar de compras, solaz, aprendizaje, trabajo, de todos los y las hispanohablantes, la this site del espa�ol es forzosa y no tenerla en cuenta ser�a un suicidio para quienes est�n en esos sitios y desean verlos crecer, modernizarse y servir a las necesidades de los usuarios. Cuando viajo por los pa�ses latinoamericanos me emociona o�r con frecuencia eso de �acera, como dicen en Espa�a�, y ver aqu� que pocos se azoran ante los acentos y los vocablos distintos. Es ese cambio de actitud por las dos partes lo que importa. La cuesti�n no est� zanjada, y seguramente no lo estar� nunca, pero habr� una sola lengua �con diversas y ricas variedades, claro es� siempre que se cumplan dos requisitos: que los hablantes as� lo sientan y que tengamos una ortograf�a unificada. Fronteras borrosas de las variantes del castellano U D- �Cu�les son los rasgos diferenciadores fundamentales del espa�ol de Espa�a y el de Hispanoam�rica? V D - Dar una respuesta completa a esta pregunta es imposible para m�, tanto por el alcance de los fen�menos a que hace referencia como por la complejidad conceptual del asunto. En todo caso, es evidente que las diferencias m�s caracter�sticas entre el espa�ol llamado por algunos estudiosos �meridional� (Am�rica, Canarias, Andaluc�a) �en tanto y en cuanto pueda hablarse de �un� espa�ol meridional o americano, cuesti�n �sta muy discutida�, y el �peninsular� se concentran en la fon�tica / prosodia (pronunciaciones y entonaciones varias) y en el vocabulario. Estos dos grandes ejes de diferenciaci�n vienen delimitados por la situaci�n del espa�ol en el momento de su llegada a Am�rica, por la evoluci�n del espa�ol all� y aqu� y, en menor medida, por el crecimiento de esta lengua en contacto con las lenguas americanas; ya ve qu� conjunci�n de factores tan diversos. El seseo es la permanencia en Am�rica del seseo de los conquistadores; de Granda atribuye algunos rasgos fon�ticos del espa�ol paraguayo a la influencia del guaran�. Por otra parte, en los dos lados del Atl�ntico se conocen los verbos enojarse y caminar, pero en Am�rica estas dos formas son de uso cotidiano mientras aqu� se prefieren andar y enfadarse y las otras tienen un uso m�s restringido y literario, esta variaci�n l�xica constituye un ejemplo de que los vocabularios no se rozaron demasiado durante siglos y cada zona escogi� uno de los miembros del par de cuasi sin�nimos como forma habitual. Pero, a la vez, la palabra cacahuete viene de Am�rica y se generaliza aqu� mientras que en ciertas zonas de Am�rica se prefiere man�, otra voz proveniente de una lengua amerindia. En la sintaxis apenas puede hablarse de fen�menos propios de un lado u otro del Atl�ntico. Deque�smo y que�smo hay en todo el orbe hispano, lo mismo sucede con la concordancia del verbo impersonal haber con la frase nominal que lo sigue, o con el le�smo, o con la supresi�n del objeto directo (se da en el espa�ol andino pero tambi�n en el Pa�s Vasco). Quiz� la reduplicaci�n del objeto directo en el espa�ol rioplatense (Lo quiero a Pedro) sea espec�fica de esa zona, como son espec�ficos ciertos rasgos de los dialectos peninsulares: el leon�s o el aragon�s. En fin, las fronteras entre los dialectos del espa�ol son m�s que borrosas y el�sticas, por eso yo personalmente prefiero hablar de variaci�n en el espa�ol general en vez de ponerle adjetivos a la palabra espa�ol. (Comunica. 23-12-02).



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	23 de diciembre de 2002